LA GUERRA CONTRA ROSAS

José María Rosas. Historia Argentina. Tomo V. Bs. As. Oriente1967

LA GUERRA CONTRA ROSAS (1851-1852)

Preparativos aliados: Según el tratado del 21 de noviembre, la primera división brasileña debe integrar el ejército “grande”. Caxias le da una nueva composición, formándola con los soldados más escogidos (1, 3 y 10 brigadas) y reemplazando a su jefe el viejo Bento Manuel con el prestigiosobrigadier Manuel Marquez de Souza, el “reconquistador” de Port Alegre en la guerra de los farrapos.
Fue remontada hasta 4.030 integrantes: seis regimientos de infantería, uno de caballería (al mando de Osorio que desde entonces será o centauro das pampas para la historia militar brasileña), otro de artillería y una batería de cohetes a la congréve; mil hombres más que lo convenido el 21 de noviembre.El 17 de diciembre se embarcó después de una lacónica proclama de Caxias: “1Soldados! Sin combatir conseguisteis el triunfo; y la libertad, la humanidad, la civilización y el orden triunfaron con vosotros... Mucho habéis conseguido, pero no todo. Un nuevo campo de gloria se os presenta en que podéis hacer brillar vuestras virtudes de soldados y ciudadanos”.
El grueso del ejército imperial—alrededor de 12.000 hombres— formará en Colonia el ejército “chico” al mando directo de Caxias. Se trasladará allí para estar en disposición de cruzar a Buenos Aires cuando llegue el momento. En Punta Gorda (Diamante) so concentrará el ejército “grande”.En total 28.149 plazas (9.000 de infantería, 1.000 de artillería con 45 cañones y una batería de cohetes congréve, 16.000 de caballería, 2.000 auxiliares),compuesto por el ejército de Operaciones, el correntino, 3.736 entre incorporados de Oribe y exilados unitarios, 1.970 de la división oriental y 4.030 de la brasileña.

Tonelero (17 de diciembre) Los primeros viajes de la escuadra brasileña transportando las tropas desde Montevideo habían sido hasta Gualeguaychú. Pero el 16 de diciembre debe llevar a Punta Gorda a la división brasileña de Marquezde Souza y cooperar al cruce del ejército “grande”. Al pasar a mediodía del 17 por la batería de Tonelero en las barrancas de Acevedo, la recibieron los cañones de Mansilla.
La batería compuesta por 16 cañones apoyados en dos batallones de Infantería y un escuadrón de caballería, empezó el fuego cuando el Affonso que llevaba a remolque al D. Francisca se puso a tiro de sus cañones, Contestaron alunísono las 60 piezas de los siete buques brasileños (vapores Affonso, Recifa y Pedro II que remolcaban respectivamente al Francisca, Unálo y Caliope, y vapor Pedro sin remolque), tardando una hora en salvar el paso y alejarse aguas arriba.
Las pérdidas en vidas fueron insignificantes, pero los buques sufrieron daños materiales, quedaron rezagados, por haber encallado, los vapores Imperator yUruguay, remolcando éste la corbeta D. Januaria. Venía en ellos la mayor parte de la división con el brigadier Marquez de Sonza. Al llegar el 18 ante las barrancas, prefirieron anclar a la espera de refuerzos.
Ante esa dificultad, Grenfeil desembarcó cerca de San Nicolás las tropas transportadas en sus cuatro vapores y se dispuso a atacar con éstos a las baterías (de mayor poder de fuego que losbuques rezagados, mercantes armados en guerra) al tiempo de amagar un golpe por tierra. Habrá nuevos tiroteos el 21 al cruzar los buques con la protección de los vapores, y el ataque por tierra no se hizo. No hubo mayores pérdidas de una y otra parte.
Ambos jefes (Mansilla en su parte a Rosas y el cuartel general de marina Sousa Melo e Alvim) se atribuyeron la victoria. Éstos por haber ‘forzado elpaso”, aquéllos por mantener íntegras sus baterías. “Si senhor—escribe alegremente Paulino a Ponte Ribeiro.-. a nossa esquadra subió Paraná e teve o seu Obligado no Tonelero”. Mitre, Sarmiento y Paunero estuvieron en este combate, pero en los buques brasileños.

Marcha sobre Buenos Aires (diciembre de 1851 a enero de 1852). Desde antes de llegar los cuerpos brasileños a Punta Gorda (algunos...