La Imagen como mensaje

Alfabetización Visual

NTICx

La imagen como mensaje
Mirarse en el agua
Diversos factores influyeron en el proceso de hominización del ser humano. Roman Gubern
uno de los más destacados investigadores acerca del tema, marca en su premiado ensayo El
simio informatizado1, la importancia de la imagen en este singular
camino. Bajo la teoría de la hipótesis del lago, afirma que el hombre
primitivo, alsuperar su condición de herbívoro, pudo erguirse y entre
otras cosas, mirarse en algún espejo de agua cercano. Al verse
reflejado en el lago, descubrió a otro al que finalmente reconoció
como sí mismo: “(…) con el reflejo en el agua, en el cerebro del
hombre primitivo por vez primera lo icónico se hizo conceptual, a
través de la conciencia de identidad (“este soy yo”), en un gigantesco
saltocualitativo de lo sensorial a lo intelectual”. Es por eso que Gubern
habla del lago como “Prototelevisor del alba de la humanidad”.
Pero para que los seres humanos adquieran esta nueva capacidad
psicomotriz, fue necesario el cumplimiento de tres condiciones psicológicas:
La memoria figurativa, que permite recordar y así reconocer las formas y colores de distintos
objetos. El entorno, el agua, elpropio reflejo.
La intencionalidad de fijar algo de modo icónico. En este caso, el contorno de la propia imagen.
La clasificación de los elementos de la imagen según categorías, para hacer estable la relación
entre una representación y su referente, como condición para el reconocimiento explícito en la
afirmación “este soy yo”
Estos tres factores han sido determinantes, a partir de ese momento, en lacapacidad del ser
humano de utilizar sus sentidos y su intelecto para producir, leer y procesar imágenes.

La Imagen como objeto mágico
La raíz de la palabra I-MAG-O coincide
con la de MAG-IA,
que significa
encanto, hechizo, una cosa que atrae o
cautiva.
En un primer momento, la relación que
estableció el ser humano con la imagen
fue de carácter mágico. Se consideraba
que la imagen tenía lacapacidad de
producir
milagros
o
hechos
sobrenaturales. El carácter mágico del
arte primitivo plantea una sustitución de
la imagen en relación con su referente
ausente.
Veamos, como ejemplo, una síntesis de un relato de Plinio el viejo (23-79), escritor, científico y
naturalista de los inicios del Imperio Romano.
Se atribuye a la hija de Butades o Dibutades, el alfarero, el haber sido la inventora deldibujo
en Corinto. Prendada del amor de un joven, delineó con un carbón la sombra de su rostro,
reflejada en la pared por la luz que ingresaba desde un agujero del techo al interior de la
caverna.

1

Premio Fundesco 1987. España

Alfabetización Visual
Sería Dibutades el origen de la voz castellana dibujo.

NTICx

Pero esta sustitución, por efecto de la representación por medio de la imagen, enmuchas
culturas, no es sólo simbólica. El africano, el mexicano o el esquimal que se disfrazan con una
máscara de leopardo, tigre o lobo, según el caso, no están copiando a estos animales, sino que
se transforman en ellos, pasan a ser efectivamente —en su conciencia y en la de sus
compañeros de rito— un animal. La imagen no es entonces un mero sustituto, sino que se
vuelve el vehículo de una verdaderametamorfosis’.
La imagen como objeto referencial
La función básica de la imagen referencial es la de ser sustito de un sujeto u objeto ausente, ya
sea de índole real o imaginaria, al que se le otorga una potencialidad comunicativa. Tiene,
entonces, un origen (un sujeto que produce la imagen), un objeto (al cual la imagen
representa) y una mirada (un sujeto que “recibe” la imagen). Desde lostiempos más remotos,
hallamos, en un primer momento, el importante vínculo de la imagen con la creación de obras
religiosas y profanas de autores anónimos y maestros, que servían de culto y admiración a los
individuos. Un segundo momento da paso a los elogios y la aprobación social gracias al
predominio que la imagen fue tomando por el desarrollo de técnicas modernas, como los
dispositivos ópticos...