La Infancia Maltratada

09/07/2008. En la mayoría de los casos el deporte supone una experiencia sumamente beneficiosa para los niños y niñas que lo practican. Sin embargo, lograr que sea positiva depende fundamentalmente de las circunstancias en las que se produzca esa práctica y, en ocasiones, el esfuerzo físico y psíquico que requiere puede llegar a suponer una violación de los derechos de los niños.

El 70% dejóvenes deportistas resulta en gran parte beneficiado por el deporte de competición, pero el 20% vive situaciones de riesgo y el 10% vería algunos de sus derechos violados. Así lo señala Save the Children en el informe Niños en Competición, que hace hoy público y en el que pretende llamar la atención sobre la necesidad de que los derechos de la infancia prevalezcan a cualquier tipo de competición."El entrenamiento intensivo en deportes de competición es cada vez más frecuente entre los niños y niñas, emprendiéndose con mayor intensidad a edades más tempranas", señala Pilar Goya de Save the Children en la presentación del informe. "Aunque algunos deportes presentan más riesgos que otros y la edad mínima depende del deporte practicado, los médicos llaman la atención sobre el hecho de que unentrenamiento intensivo, combinado con una alimentación inadecuada, pueden causar retrasos importantes en el crecimiento a una edad temprana".

Jóvenes gimnastas

Hay deportes que requieren una especial atención y la gimnasia es uno de ellos, por la esfuerzo físico y mental que exige, por ello es necesario que el entrenamiento regular se realice bajo supervisión médica. Si esta supervisión nose produce de la forma adecuada nos podemos encontrar con problemas como:

Lesiones. La gimnasia rítmica cuenta con una de las tasas más altas de lesiones dentro del grupo de los deportes femeninos. En Reino Unido, 2.600 gimnastas menores de 16 años acuden cada año al hospital con lesiones provocadas por la gimnasia como rotura de huesos, torceduras, esguinces, dislocaciones, etc.
Trastornosalimentarios. Según algunos estudios un 15% de las gimnastas corren el riesgo de padecerlos y se han producido casos extremos como el de la gimnasta Christy Henrich, fallecida a los 22 años como consecuencia de la anorexia. A veces estos trastornos se dan para tratar de evadir el proceso natural de convertirse en adultos y mantener una figura aniñada y delgada. Por otro lado el sistema de puntuaciónhace que se valore más la dificultad, lo que favorece a los cuerpos más pequeños (son conocidos los casos de gimnastas rumanas que falsificaron su edad, aumentándola, para poder participar en el Mundial de Partís y en los Juegos Olímpicos de Barcelona).
Otros trastornos que pueden sufrir son: disfunción menstrual o osteopenia prematura.
Tráfico de niños futbolistas

Otra cuestión preocupantees el "mercado ilegal" de jóvenes promesas del fútbol, muchos de ellos menores de edad. El elemento clave en el "mercado" ilegal de jugadores es la proliferación de academias de fútbol y agentes ilegales que han generado una nueva forma de explotación primero en Sudamérica y, más recientemente, en África, donde sólo en Ghana existen más de 500 centros ilegales.

Save the Children ha realizado unestudio de campo en Costa de Marfil, centro del mercado del fútbol entre África y Europa. Lo primero que ha comprobado son las condiciones tan duras que muchas de estas academias ofrecen a los niños que muchas veces, como internos, se forman en ellas: hacinamiento, personal insuficiente, escasa o nula formación más allá de los entrenamientos, vulnerabilidad a abusos y engaños.

Abou, 16 años,alumno del centro Domorand Cyril de Fútbol en Costa de Marfil, donde se forman 450 jóvenes: "El centro tiene un educador que da algunas nociones de educción escolar a nuestros compañeros, a parte de eso estamos sin escolarizar al 95%". "Un día un reclutador congoleño vino a ver a mi hermana para proponerle que yo fuera a Italia, como parte de la reunificación familiar de un socio suyo que me...