La Manuela

La trama - los personajes (personajes centrales)
Los hechos de la trama ocurren entre el 5 de mayo y el 20 de julio de 1856; así, el tiempo de la narración coincide con el de la escritura, lo que leda un carácter testimonial.

1. Demóstenes Bermúdez
joven ilustrado de Bogotá, quien ha viajado por Estados Unidos y Francia y novio de Celia Jimenez; Demóstenes se aloja en la casa de Manuela2. Celia Jiménez,
una muchacha distinguida de familia conservadora de la capital, pertenece políticamente a los «gólgotas», una de las facciones en que estaba dividido el partido liberal (la otrafacción era la de los «draconianos» o «radicales»).

3. Manuela,
una joven campesina de 17 años, bella, inteligente y despierta, con quien Demóstenes sostiene extensos diálogos, a través de loscuales el lector conoce los antecedentes y circunstancias de muchos de los parroquianos. Ella está prometida a Dámaso Bernal

4. Dámaso Bernal,
un joven que labora en Anbalema.

5. Tadeo Forero,draconiano, quien mantiene a la población en estado de zozobra. Es un típico «tinterillo», que por ciertos manejos ha cobrado dominio sobre los jueces locales: falsifica documentos, acude a testigosfalsos, calumnia e inicia procesos judiciales temerarios para hundir a las personas de bien que se interponen en su camino. Siguiendo órdenes secretas de la capital se apresta a manipular las próximaselecciones. Varias jóvenes han sido víctimas de sus abusos, principalmente Cecilia- ahora acosa a Manuela. Este acoso, mezclado con las intrigas políticas y la presencia de Demóstenes, hace queManuela se convierta en el centro de la trama y que a su alrededor giren los demás personajes, justificándose así el titulo de la novela.

Otros personajes son:

6. Cecilia
una das jóvenes que hansido víctimas de abusos

7. El cura,
que en política defiende ideas conservadoras, pero que alardea de sus conocimientos científicos y botánicos (p.32);

8, 9,10 y 11. Los propietarios de...