La moneda

LA MONEDA QUE VIO NACER, CRECER Y MORIR A COLOMBIA 1813 – 1836
POR FERNANDO BARRIGA DEL DIESTRO* La acuñación de moneda era, desde el tiempo de la Colonia, un magnífico negocio; tan era así, que el rey don Carlos III, en cuanto pudo, pasó su fabricación al control directo de la corona, le rebajó la ley en forma subrepticia, para hacer una mayor utilidad, como lo hemos visto en investigacionesque se han publicado en varias oportunidades, y obligó a llevar su contabilidad secreta y especial, bajo la gravedad del juramento, a la cual se llamó el “ramo extraordinario”. El caso colombiano, en la época de la independencia, fue semejante, por las necesidades económicas de la guerra, pero no, como en el caso español, para suplir los gastos desaforados de la corona, sino los necesarios paraobtener la libertad, lo cual justificaba cualquier sacrificio. Los movimientos independentistas en el Virreinato de la Nueva Granada comienzan en 1810, con discrepancias políticas entre los líderes. Surge Antonio Nariño como líder del centralismo y Camilo Torres como jefe del federalismo y del Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada. Nariño asume el gobierno de la Provincia deCundinamarca como dictador, pero como hombre que resolvía las dificultades sin mezclar la política, resolvió fabricar una moneda muy original, significativa de la libertad de la provincia que gobernaba, dentro de la región conocida como la Nueva Granada (antiguo Virreinato). Así nace la moneda de la “china”, nombre con que se conoció en su lugar de origen. Valga aclarar que cuando se conoció esta moneda enlos círculos numismáticos internacionales, por su aspecto, se le bautizó como moneda de la india.

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Miembro de Número de la Academia Colombiana de Historia.

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BOLETÍN DE HISTORIA Y ANTIGÜEDADES – VOL. XCII No. 831 – DICIEMBRE 2005

El general Antonio Nariño, por varias razones que no vienen al caso, resolvió partir al sur del país para luchar contra las fuerzas realistas y dejócomo presidente dictador a su tío, para que entre otras cosas legalizara la moneda que se había ideado y con ella solucionara el déficit de circulante que en buena parte se había llevado para las necesidades de la guerra en el sur. El señor Manuel Bernardo Álvarez expide el siguiente decreto (Foto 1)1, con el cual legaliza la moneda de la china y explica los motivos por los cuales se ha fabricado.El texto de este documento que ilustramos, es el siguiente: Don Manuel Bernardo Álvarez Presidente Dictador del Estado de Cundinamarca
Con conocimiento de que la moneda llamada macuquina es una moneda provincial, que sobre las dificultades experimentadas en su circulación por lo gastado de ella, facilita su continuo recorte por la figura irregular que tiene, haciéndose ya por lo mismoindispensable ir sustituyendo otra en su lugar como lo vayan permitiendo las circunstancias, situación actual del tesoro público, y trabajos de la Casa de moneda; con estas miras y sin perder de vista las consideraciones que le merece justamente el público para procurar evitarle los perjuicios que necesariamente se le seguirían si por otros medios gravosos se tratase de una vez de la extinción de tal monedamacuquina y de su sustitución por la nueva de cordoncillo: en virtud de las disposiciones que el Exmo. Sor. Presidente Dictador de este estado D. Antonio Nariño tomó antes de su partida a la Expedición del Sur se ha fabricado hasta ahora y seguirá fabricándose alguna cantidad de moneda nueva de cordoncillo con arreglo al diseño aprobado para este caso por el Serenísimo Colegio Electoral en sanciónde 7 de Agosto del año próximo pasado de 1813 y se reduce por un lado al busto de la libertad con una inscripción LIBERTAD AMERICANA, y por el otro una granada y la inscripción NUEVA GRANADA – CUNDINAMARCA, el valor de la moneda y año de su sello; con declaración de ser esta una moneda de plata meramente provincial, o para circular en esta provincia de Cundinamarca, que en ejercicio de su...