La mujer ljuez

UNA VENGANZA

El mediodía radiante en que coronaron a Dulce Rosa Orellano con los jazmines de la
Reina del Carnaval, las madres de las otras candidatas murmuraron que se trataba de
un premio injusto, que se lo daban a ella sólo porque era la hija del Senador Anselmo
Orellano, el hombre más poderoso de toda la provincia. Admitían que la muchacha
resultaba agraciada, tocaba el piano y bailabacomo ninguna, pero había otras
postulantes a ese galardón mucho más hermosas. La vieron de pie en el estrado, con
su vestido de organza y su corona de flores saludando a la muchedumbre y entre
dientes la maldijeron. Por eso, algunas de ellas se alegraron cuando meses más tarde
el infortunio entró (La personificación) en la casa de los Orellano sembrando tanta fatalidad, que se necesitaronveinticinco años para cosecharla. (Prefiguración)

La noche de la elección de la reina hubo baile en la Alcaldía de Santa Teresa y
acudieron jóvenes de remotos pueblos para conocer a Dulce Rosa. Ella estaba tan
alegre y bailaba con tanta ligereza que muchos no percibieron que en realidad no era
la más bella, y cuando regresaron a sus puntos de partida dijeron que jamás habían
visto un rostrocomo el suyo. Así adquirió inmerecida fama de hermosura y ningún
testimonio posterior pudo desmentirla. La exagerada descripción de su piel traslúcída y
sus ojos diáfanos, pasó de boca en boca y cada quien le agregó algo de su propia
fantasía. Los poetas de ciudades apartadas compusieron sonetos para una doncella
hipotética de nombre Dulce Rosa.
(Se parece al coronel <<Dospalabras>> y al ladrón <<La mujer del juez>>)
El rumor de esa belleza floreciendo en la casa del Senador Orellano llegó también a
oídos de Tadeo Céspedes, quien nunca imaginó conocerla, porque en los años de su
existencia no había tenido tiempo de aprender versos ni mirar mujeres. Él se ocupaba
sólo de la Guerra Civil. Desde que empezó a afeitarse el bigote tenía un arma en la
mano ydesde hacía mucho vivía en el fragor de la pólvora. Había olvidado los besos de
su madre y hasta los cantos de la misa. No siempre tuvo razones para ofrecer pelea,
porque en algunos períodos de tregua no había adversarios al alcance de su pandilla,
pero incluso en esos tiempos de paz forzosa vivió como un corsario. Era hombre
habítuado a la violencia. Cruzaba el país en todas direccionesluchando contra
enemigos visibles, cuando los había, y contra las sombras, cuando debía inventarlos, y
así habría continuado sí su partido no gana las elecciones presidenciales. De la noche a
la mañana pasó de la clandestinidad a hacerse cargo del poder y se le terminaron los
pretextos para seguir alborotando.
La última misión de Tadeo Cérpedes fue la expedición punitiva a Santa Teresa. Con
cientoveinte hombres entró al pueblo de noche para dar un escarmiento y eliminar a
los cabecillas de la oposición. Balearon las ventanas de los edificios públicos,
destrozaron la puerta de la iglesia y se metieron a caballo hasta el altar mayor,
aplastando al Padre Clemente que se les plantó por delante, y siguieron al galope con
un estrépito de guerra en dirección a la villa del Senador Orellano,que se alzaba plena
de orgullo sobre la colina.
A la cabeza de una docena de sirvientes leales, el Senador esperó a Tadeo Céspedes,
después de encerrar a su hija en la última habitación del patio y soltar a los perros. En
ese momento lamentó, como tantas otras veces en su vida, no tener descendientes
varones que lo ayudaran a empuñar las armas y defender el honor de su casa. Se
sintió muyviejo, pero no tuvo tiempo de pensar en ello, porque vio en las laderas del
cerro el destello terrible de ciento veinte antorchas que se aproximaban espantando a
la noche. (La personificación) Repartió las últimas municiones en silencio. Todo estaba dicho y cada uno sabía que antes del amanecer debería morir como un macho en su puesto de pelea.

-El último tomará la llave del cuarto donde está...