La Neurociencia y el aprendizaje del deporte

La Neurociencia y el aprendizaje del deporte
1.- Definición General
Las neurociencias son un conjunto de disciplinas científicas que estudian la estructura y la función, el desarrollo de la bioquímica, la farmacología, y la patología del sistema nervioso y de cómo sus diferentes elementos interactúan, dando lugar a las bases biológicas de la conducta.
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El estudio biológico del cerebro es unárea multidisciplinar que abarca muchos niveles de estudio, desde el puramente molecular hasta el específicamente conductual y cognitivo, pasando por el nivel celular (neuronas individuales), los ensambles y redes pequeñas de neuronas (como las columnas corticales) y los ensambles grandes (como los propios de la percepción visual) incluyendo sistemas como la corteza cerebral o el cerebelo, y, porsupuesto, el nivel más alto del Sistema Nervioso.
En el nivel más alto, las neurociencias se combinan con la psicología para crear la neurociencia cognitiva, una disciplina que al principio fue dominada totalmente por psicólogos cognitivos. Hoy en día, la neurociencia cognitiva proporciona una nueva manera de entender el cerebro y la conciencia, pues se basa en un estudio científico que unedisciplinas tales como la neurobiología, la psicobiología o la propia psicología cognitiva, un hecho que con seguridad cambiará la concepción actual que existe acerca de los procesos mentales implicados en el comportamiento y sus bases biológicas. 'Las neurociencias ofrecen un apoyo al psicoanálisis con la finalidad de entender mejor la complejidad del funcionamiento mental. La tarea central de lasneurociencias es la de intentar explicar cómo funcionan millones de células nerviosas en el encéfalo para producir la conducta y como a su vez estas células están influidas por el medio ambiente. Tratando de desentrañar la manera de cómo la actividad del cerebro se relaciona con la psiquis y el comportamiento, revolucionando la manera de entender nuestras conductas y lo que es más importante aún:cómo aprende, cómo guarda información nuestro cerebro, y cuáles son los procesos biológicos que facilitan el aprendizaje.
2.- Neurociencias y el Deporte
La característica distintiva del cerebro es la neuroplasticidad, esto es, el fenómeno por el cual se va modificando a lo largo de la vida como respuesta a las condiciones medioambientales, al aprendizaje, las experiencias que vamos incorporando y,sobre todo, a lo que cada uno de nosotros hace para potenciar sus capacidades. Por ello cada cerebro es único y completamente diferente de los demás. Por ejemplo, el cerebro de un tenista profesional tiene áreas diferentes de las de un actor o un matemático y, entre los tenistas, habrá quienes tengan determinadas capacidades más desarrolladas que otros. Lo relevante, en la era que estamos viviendo,es que el éxito de algunos deportistas cuya capacidad técnica es indiscutible está incorporando un recurso de enorme valor para ayudarlos a superarse y alcanzar sus metas: el entrenamiento cerebral.
Siempre supimos que, junto a la técnica y un soporte caracterizado por años de esfuerzo y dedicación a las prácticas, las funciones cognitivas son fundamentales para alcanzar el éxito en la actividaddeportiva. Es suficiente con observar un partido de fútbol o las competencias olímpicas para comprender que, más allá del entrenamiento físico, el éxito de un participante se juega en su capacidad cerebral para definir estrategias y tomar decisiones en milésimas de segundos.

Asimismo, la historia de algunos deportes individuales, entre los que se destaca claramente el tenis, da cuenta de que uninadecuado liderazgo emocional deja en el camino a jugadores extraordinarios que, sin duda, hubieran podido estar entre los mejores del mundo. En este sentido, cualquier persona que observe algunos torneos en los que participó el extraordinario tenista Gastón Gaudio, campeón de Rolland Garrós en 2004, podrá corroborar esta afirmación: su sistema emocional le jugó tantas malas pasadas que...