la parte del león

SDT 379n
LA ‘PARTE DEL LEÓN’: NUEVAS ESTIMACIONES
DE LA PARTICIPACIÓN DE LOS SÚPER RICOS EN
EL INGRESO DE CHILE

Ramón López
Eugenio Figueroa B.
Pablo Gutiérrez C.

Santiago, Marzo 2013

La ‘parte del león’: Nuevas estimaciones de la participación de
los súper ricos en el ingreso de Chile
Ramón E. López1,2, Eugenio Figueroa B.1, Pablo Gutiérrez C.1
Universidad de Chile; 2Universityof Maryland at College Park

1

“El león fue de caza una vez, junto al zorro, el chacal y el lobo. Cazaban y cazaban
hasta que al final sorprendieron a un ciervo. Luego vino la cuestión de cómo debía
dividirse el botín. ‘Dividan la presa en cuatro’, rugió el león, por lo que los otros
animales trozaron la presa en cuatro partes. Entonces el león se colocó delante de
la presa y anunció:‘El primer cuarto es para mí en mi calidad e rey de las bestias,;
el segundo es mío en mi calidad de árbitro de la distribución; otra parte es mía por
haber participado en la caza; y con respecto al último cuarto…bueno, me gustaría
saber quién de vosotros se atreve a poner una pata en ella.”
Fábula de Esopo

1.

INTRODUCCIÓN

A pesar de cierto resurgimiento del interés por los problemasdistributivos en los últimos años
(Atkinson y Bourguignon 2000), comparada con la preocupación por la eficiencia, la preocupación
por la distribución de la riqueza, o del ingreso, ha sido por mucho tiempo secundaria en las
ciencias económicas. Esto se ha reflejado en el escaso interés por los temas distributivos que ha
existido entre los economistas canónicos de Latinoamérica, y de Chile enparticular, no obstante la
preocupación que por bastante tiempo han evidenciado los intelectuales fuera del círculo de los
economistas. La explicación parece estar en la idea generalizada entre los economistas de que
cualquier análisis distributivo conduce inevitablemente a juicios de valor relativos a la equidad y,
con ello, a terrenos más propios de la filosofía y la ética que de la cienciaeconómica. La obsesiva
preocupación por la eficiencia, se fundamenta principalmente en la aceptación, generalmente
implícita, de que es posible estudiar la eficiencia tomando como dada la distribución del ingreso.
Sin embargo, de acuerdo a las conclusiones tanto de la teoría del bienestar conocidas desde hace
mucho, como a los resultados de investigaciones empíricas recientes, eficiencia ydistribución no
son separables sino que se condicionan y determinan mutuamente (Little 1950, Mishan 1972,
Bénabou 1996, Berg y Ostry 2011; Berg et al 2012)1.

1

Una interesante discusión sobre la actitud de los economistas de tratar separadamente la eficiencia y la distribución se
encuentra en Kanbur (2002).

1

El tema de la distribución aparece más apremiantemente en los países en desarrollo,y
particularmente en Chile y otros de Latinoamérica que han visto crecer sus economías con una
enorme desigualdad en la distribución de la riqueza y los ingresos. La preocupación proviene del
hecho que las posibilidades de estos países de crecer en el largo plazo se ven amagadas por las
negativas consecuencias de la inequidad sobre la inversión en capital humano, la estructura
productiva y laproductividad de estas economías, así como las amenazas que ella supone para la
estabilidad social y política futura (López y Figueroa 2011, Easterly et al. 2006, Rodrik 1999, Sachs,
1989).2
Estas consideraciones indican la importancia de obtener un cuadro lo más completo
posible sobre la verdadera concentración de los ingresos. Esto es particularmente importante para
Chile donde existeevidencia indirecta de que la real concentración del ingreso está asociada
principalmente con el hecho que una pequeña minoría, los súper ricos, se llevan realmente la
“parte del león” (López y Figueroa 2011), como también ocurre en gran parte de Latinoamérica
(Puryear y Jewers 2009). Por otro lado, como se verá más adelante, existe evidencia de que las
medidas de desigualdad actualmente...