La pepena en México

La palabra pepenar es de origen náhuatl, la Real Academia Española (RAE) la define como la acción de recoger del suelo, en la práctica se refiere a buscar y seleccionar materiales y objetosaprovechables, esta acción nos remite a una práctica muy recurrente, sobre todo, en América Latina.
La pepena es un modo de ganarse la vida, especialmente para las personas en condiciones de pobrezaextrema. Surge en un principio en tiraderos y rellenos sanitarios pero por la alta competencia y el recorrido de los materiales antes de llegar a su disposición final pasando de mano en mano, se reducía laganancia para los pepenadores por lo que ahora extraen los residuos de su interés desde antes de su recolección. Los residuos recolectados pueden ser:
Orgánicos: desperdicios utilizados paraalimentarse
De materiales que se pueden vender: plástico, metal, vidrio, papel, cartón, etcétera.
Textiles y otros varios: como la ropa y accesorios que se desechan que le interesen al pepenador paraquedárselos o revenderlos en tianguis y mercados locales.
Como toda actividad la pepena posee ventajas y desventajas, dentro de las primeras están que se reduce el volumen de los residuos que terminanen tiraderos o rellenos sanitarios lo cual representa ahorros económicos considerables, como ya se mencionó todos los residuos aprovechables que separan los pepenadores generan ganancias económicasque dependen del tipo de pepenador de que se trate como puede ser: trabajadores por cuenta propia, empleados de un cacique o líder, trabajadores de tiraderos municipales, trabajadores de tiraderosclandestinos, trabajadores de un sindicato independiente de los cuales los trabajadores sindicalizados reciben bonificaciones extras.
Pese a las ventajas existentes, las desventajas son mayores. Debido aque –como se mencionó anteriormente– la pepena surge de las necesidades de la población en pobreza extrema y de la falta de trabajo, por esta razón muchas de las personas caen en la clandestinidad...