La Psicoterapia Grupal Integrativa Irving Yalom

La Psicoterapia Grupal Integrativa: una alternativa que va más allá

Origen y evolución: del individuo a la sociedad

“Un grupo no sólo es una pequeña comunidad cohesiva, donde las personas se sienten recibidas, aceptadas y confrontadas; también es un lugar y un ámbito donde las personas pueden crear en común. Un grupo ideal es un sitio donde uno somete a prueba sus límites de crecimiento, unacomunidad cuyos miembros pueden desarrollar, hasta los más altos niveles, su potencialidad humana (…). Es una totalidad, una entidad, una Gestalt cuya índole es más amplia que la suma de las partes.” J. Zinker
De la Psicología de masas a la terapia grupal

Podemos remontarnos a 1895, Gustav Le Bon escribió Psychologie des foules (Psicología de las masas), para citar un primer referente sobre laimportancia y consecuencias de la pertenencia del hombre a un determinado grupo social. Dice que “por distintas características que posean los seres humanos entre sí, el simple hecho de verse transformados en una multitud les dota de una especie de alma colectiva que les hace sentir, pensar y obrar de manera completamente distinta a como lo haría cada uno de ellos aisladamente(sugestionabilidad)”. 

Según él, la multitud es impulsiva, versátil e irritable y se deja guiar casi exclusivamente por lo inconsciente. Lo que destacaría aquí de Le Bon es su gran interés por la existencia de fenómenos grupales como el contagio emocional y por el planteamiento de si la pertenencia a grupos es saludable o no para el ser humano. 

En 1920 J. Mac Dougall en su libro The Group Mind, plantea la existencia de2 psicologías de grupo diferentes, una dañina para el ser humano, en la que define al grupo como “desorganizado” (coincidiría con los planteamientos de Le Bon), y otra beneficiosa, en la que el grupo se define como “organizado”. Para llegar a esta organización superior, Mac Dougall propone que todos aquellos impulsos que Le Bon define como contagio emocional puedan ser canalizados y convertidosen algo constructivo y positivo para el ser humano. 
Esto sería posible si se dan una serie de condiciones como continuidad en la composición del grupo, idea del proyecto común que derive en una actitud afectiva hacia el grupo, relaciones con otros grupos con los que también exista rivalidad, desarrollo de tradiciones comunes y una organización que desarrolle la especialización y la diferenciaciónde actividades.

Por su parte Freud no escapa a la polémica de estos autores y en 1969 publica Guppen psychologie und Ego Analyse (Psicología de las masas) donde plantea que el concepto “organización” de Mac Dougall podría ser descrito distinto. Se trata de crear en la masa las facultades características del individuo y que éste perdió temporalmente como consecuencia de su absorción por lamultitud. Hace hincapié en la identificación con una persona en especial (el líder) como principal elemento de cohesión de un grupo. Recurre al concepto de libido para designar “la energía que surge entre el líder y los componentes del grupo y de la que nace la necesidad de estar de acuerdo entre ellos, no en oposición”. De estos instintos eróticos surge el poder de integración que lleva a la cohesión.Es aquí donde Freud plantea una de las cuestiones fundamentales para lo que será en su día la terapia grupal: en grupos donde se da una fuerte cohesión grupal se da también una fuerte tendencia a la desaparición de las neurosis individuales. 

Seguramente sin imaginárselo éstos autores, entre otros, sentaron las bases teóricas de lo que posteriormente sería la psicoterapia de grupo. Fue KurtLewin el pionero en el estudio de grupos, trasladó la terapia gestalt a lo que es un grupo. Acuñó el término “dinámica de grupos” en 1939 afirmando que “un grupo no es una simple colección de individuos sino que, tratado como totalidad, es un sistema cerrado constituido por una energía o fuerza intrínseca”. Entre sus miembros tienen lugar fenómenos de atracción, repulsión y tensión. Se da una...