LA REALIDAD

Filosofía y ciudadanía

Metafísica

Tema 5. El problema de la Realidad.

1. La metafísica: concepto y divisiones
1.1.

Definición de metafísica.

El nombre “metafísica” fue inventado por Andrónico de Rodas en el siglo I a.c. como
denominación bibliográfica para un conjunto de obras de Aristóteles, concretamente aquellas
que se clasificaron a continuación de los libros de Física (eltérmino significa, literalmente, “lo
que está detrás de la Física”). Aristóteles no empleó esa denominación para la disciplina que
nos ocupa, a la que él llamaba “filosofía primera”. En sentido estricto, “metafísica” es el
nombre de esta disciplina creada por Aristóteles y continuada por otros autores. Aunque
también se ha empleado para otros planteamientos, muy distintos a los deAristóteles, pero
que cumplen una función parecida, y que existieron con anterioridad a Aristóteles así como en
pensamientos no estrictamente filosóficos. Por ello, vamos a distinguir dos significados
diferentes del término “metafísica”.
En un sentido amplio, laxo, metafísica es la disciplina filosófica que se ocupa de buscar
explicaciones últimas del conjunto de la realidad. Esto quiere decir que lametafísica no se
ocupa de cuestiones epistemológicas o éticas, sino de la comprensión de la realidad, de
elaborar teorías sobre esta, al igual que hace la ciencia. Ahora bien, a diferencia de la ciencia
moderna, que intenta aportar explicaciones parciales de la realidad (acerca del
comportamiento de la materia, de los seres vivos, de los campos magnéticos, etc.) la
metafísica intenta dar unaexplicación válida para toda la realidad en su conjunto. Por otro
lado, las ciencias, además de escoger un campo determinado de la realidad, no pretenden
explicar todo ese campo de una vez, sino tipos de fenómenos. Así, aunque la Física se ocupe
del comportamiento de la materia en general, no lo explica todo con una sola teoría, sino que
existe una explicación para los fenómenoselectromagnéticos, otra para la dinámica de fluidos,
otra para la termodinámica, etc.
Además, las explicaciones metafísicas son últimas, esto es, se pretende explicar la
realidad en función de sus constituyentes básicos, más allá de los cuales ya no hay otros. Lo
que se busca, por tanto, son los principios elementales de la realidad. Las ciencias modernas
no buscan esto, sino que se conforman con encontrarregularidades que puedan resumirse en
fórmulas que permitan realizar predicciones. Por eso, la ciencia puede experimentar, y la
metafísica no. Los principios a los que alude la metafísica son inobservables por definición.

75

Filosofía y ciudadanía

Metafísica

Resumiendo, la metafísica busca explicaciones totalmente generales e incontrastables
empíricamente. En este sentido, puededecirse que todas las religiones contienen una
metafísica, aunque no tenga forma filosófica, ya que todas hacen algunas afirmaciones de este
tipo sobre la naturaleza de la realidad (que existe el espíritu, que el mundo fue creado, y otras
por el estilo). También puede decirse que toda teoría científica contiene de alguna manera
aspectos metafísicos. Actualmente en la filosofía de la cienciase admite que no es posible una
ciencia sin supuestos, es decir, una ciencia que se base únicamente en hechos y que no dé por
verdaderas afirmaciones que en realidad son incomprobables. El supuesto de que la naturaleza
siempre se comporta igual y que por tanto las leyes naturales que se descubran van a
cumplirse siempre, es uno de ellos. Th. Kuhn afirmaba que estos supuestos metafísicos eranun
componente más de los paradigmas científicos. En este sentido amplio, por tanto, serían
sistemas metafísicos el materialismo (pues es incomprobable que toda la realidad consista en
materia y sólo en materia), la teoría china del Yin y el Yang, la doctrina hindú sobre el
Brahaman, la escatología del zoroastrismo, así como doctrinas filosóficas como las de Friedrich
Nietzsche. Además,...