La Revolución Social, 1945-1990

La revolución social, 1945-1990 (Hobsbawm)

Hubo cambios sociales que acompañaron la gran expansión de la economía capitalista. En las décadas de 1980 y 1990 aparecieron conceptos nuevos como “posfordista”, es decir que el mundo ya no es fordista ni constituía una sociedad de consumo, “posmarxista”, el mundo actual ya no es marxista, “posmoderno”, el mundo ya no es moderno ni industrial,por eso “posindustrial”.
El cambio social más drástico y de mayor alcance de la segunda mitad del siglo XX es la muerte del campesinado. Excepto en Gran Bretaña, agricultores y campesinos siguieron formando una parte muy importante de la población activa, incluso en los países desarrollados, hasta bien entrado el siglo XX. Los países desarrollados industrializados, con una o dos excepciones,se habían convertido en los principales productores agrícolas destinados al mercado mundial, y eso al tiempo que reducían constantemente su población agrícola. Todo esto se logró gracias a un salto extraordinario en la productividad con un uso intensivo de capital por agricultor. Los países ricos y desarrollados tenían a su disposición mucha maquinaria. Se había producido la mecanización de laagricultura, y la cría selectiva del ganado y la biotecnología, como logros de la agronomía. En estas condiciones la agricultura ya no necesitaba la cantidad de manos sin las cuales, en la era pretecnológica, no se podía recoger la cosecha, ni tampoco la gran cantidad de familias con sus auxiliares permanente. Y en donde hiciese falta, el transporte moderno hacía innecesario que tuvieran quepermanecer en el campo.
En las regiones pobres del mundo la revolución agrícola no estuvo ausente, aunque fue más incompleta. Se había producido la “revolución verde” con aportación científica. En conjunto, los países del Tercer Mundo y parte del segundo dejaron de alimentarse por sí mismos, y no producían los excedentes alimentarios exportables que serían de esperar en el caso de países agrícolas.Cuando el campo se vacía se llenan las ciudades. El mundo de la segunda mitad del siglo XX se urbanizó como nunca. Ya a mediados de los años 80, el 42% de su población era urbana. Las aglomeraciones urbanas más gigantescas de finales de los 80 se encontraban en el Tercer Mundo: El Cairo, Ciudad de México, San Pablo y Shanghái, las “megaciudades”.
Pero, el viejo mundo y el nuevo mundoconvergieron. La típica “gran ciudad” del mundo desarrollado se convirtió en una región de centros urbanos interrelacionados, situados generalmente alrededor de una zona administrativa o de negocios. Su interconexión se puso de manifiesto, a partir de los años 60, gracias a una nueva revolución en el transporte público. Al mismo tiempo, la descentralización se extendió, al irse desarrollando en losdistintos barrios o complejos residenciales suburbanos sus propios servicios comerciales y de entretenimiento sobre todo gracias a los “centros comerciales” periféricos de inspiración norteamericana.
En cambio, la ciudad del Tercer Mundo, aunque conectada también por redes de transportes público (por lo general viejas e inadecuadas) y por autobuses y “taxis colectivos”, no podía evitarestar dispersa y mal estructurada.
Otro cambio fue el auge de las profesiones para las que se necesitaban estudios secundarios y superiores. La alfabetización efectuó grandes procesos. Cada vez más gente estudiaba. Era evidente para los planificadores y los gobiernos que la economía moderna exigía muchos más administradores, maestros, peritos técnicos, y que a éstos había que formarlos en algunaparte. La mayoría de los estudiantes procedía de familias más acomodadas que el término medio, pero no necesariamente ricas. La gran expansión económica mundial hizo posible que muchísimas familias humildes pudiera permitirse que sus hijos estudiasen a tiempo completo. El Estado de bienestar occidental proporcionaba ayudas para el estudio. A medida que la cantidad de jóvenes en la enseñanza...