La Tecnologia Y El Curriculo

EL PAPEL DE LAS CIENCIAS DE LA NATURALEZA EN LA EDUCACIÓN A DEBATE
María Jesús Martín-Díaz IES Jorge Manrique, España

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LOS ANTECEDENTES
En la actualidad estamos asistiendo a una aparente contradicción sobre la importancia y la

incidencia de la ciencia y la tecnología en nuestra sociedad. Por un lado, la presencia y la influencia de ambas en las formas de vida parece casiincuestionable. Baste echar una mirada a nuestro alrededor para observar la omnipresencia de los resultados de los avances tecnológicos y de los descubrimientos científicos en ámbitos tan variados como la sanidad, la educación, la alimentación o las comunicaciones que repercutan en nuestras relaciones sociales, en general, y en las personales y laborales, en particular. Por otro lado, la presencia de lasciencias experimentales se va reduciendo en los currículos escolares y la elección de estudios universitarios sobre estas ciencias por parte de los estudiantes también va disminuyendo a medida que avanza el tiempo. Además, se oye con frecuencia que los alumnos cada vez aprenden y saben menos ¿Cuál es la causa de esta situación? ¿No ha sabido y no sabe responder la educación en ciencias de lanaturaleza al reto de los cambios en la sociedad? ¿Ha habido una evolución paralela de estos aspectos o ha sido más bien divergente? Para poder responder a estas preguntas puede ser esclarecedor tratar de hacer un breve recorrido histórico por la enseñanza de las ciencias en el último siglo, sin tratar con ello de minimizar la influencia de otros factores sociales que han ido modificando los valorespresentes en la sociedad. En este recorrido se va a poner la atención fundamentalmente en las finalidades u objetivos que ha ido tratando de alcanzar dicha enseñanza, ya que en nuestra opinión sólo cuando se ha determinado con claridad para qué se enseñan ciencias se pueden ir desgranando el resto de las intenciones educativas: ¿qué objetivos deben alcanzar los alumnos ?, ¿qué contenidos son las másapropiados para el logro de éstos?, ¿cuál es la secuencia más apropiada?, ¿cuáles son las actividades idóneas?, ¿qué y cómo se debe evaluar?, ...., aunque bien es cierto que un consenso en las finalidades no supone una única manera de responder al resto de las preguntas. Estas finalidades que deben regir todo el proceso enseñanza-aprendizaje van a constituir el hilo conductor de esta exposición. Enotro orden de cosas, el desarrollo de los derechos humanos, especialmente en los países occidentales, ha conllevado una extensión de la educación a sectores sociales que anteriormente estaban privados de este derecho. Esto necesariamente lleva también a una reflexión sobre las finalidades de la educación en ciencias, reflexión necesaria para adaptarse a los nuevos cambios sociales, en general, yeducativos, en particular. En el momento actual hay quien llega a decir que “para que la ciencia forme parte de la educación obligatoria es preciso que la ciencia sea útil para la vida cotidiana y para la participación democrática” o bien que “el estatus de las disciplinas científicas, como materias obligatorias en la educación secundaria, sólo tiene sentido si su enseñanza ofrece valores decarácter universal y no únicamente para la
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En este artículo se utiliza el genérico masculino para ambos géneros con el objeto de facilitar la lectura.
Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

Martín-Díaz, M. J.: El papel de las ciencias de la naturaleza…

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próxima generación de científicos”, a lo que nosotros, además, añadiríamos que esos valores de carácter universalson esenciales para los futuros científicos y, en general, se les está privando de ellos. En contra de lo que se podría esperar el pensamiento de estas declaraciones no pertenece a las últimas décadas, y así nos lo muestra Hurd (1998) en un breve recorrido histórico por la educación científica, en el que nombra a • Herbet Spencer, filósofo británico, que en 1859 señala que debería enseñarse...