La Vida Segun Mi

Economía

Entre 1880 y 1914 se completa la división del país por provincias y territorios, será la ley
1.532 sancionada en 1884, la encargada de organizar la administración de los territorios
nacionales, dando origen, más tarde (1955) a las actuales provincias de Neuquén, Río Negro,
Chubut y Santa Cruz. Más tarde, en 1991, llegará la provincialización de Tierra del Fuego.
Desde el punto devista económico, la Patagonia se incorpora tardíamente a la actividad
nacional, viviendo de un modo precario, dispersas y aisladas economías regionales de
subsistencia. Cerradas en un comienzo, manifestaron una rápida tendencia hacia el
intercambio, aunque casi exclusivamente por cuenta de la producción.

Si bien desde los tiempos coloniales existieron algunos focos de actividad, como Carmende
Patagones, los cultivos y la ganadería comenzaron a prosperar luego de afianzada la conquista
del desierto, es decir, recién a fines del siglo XIX.
El ganado ovino se introdujo desde el norte y desde el sur, procedente de Malvinas, mientras
que los primeros cultivos fueron realizados bajo riego por los colonos galeses del valle
inferior del río Chubut, antes de 1870.
La región patagónicano participa del auge pampeano agro exportador, sobrevenido a partir de
1860 y que determinó una inusitada actividad del área agrícola ganadera polarizada hacia los
puertos litoraleños. Sin embargo, antes de fin de siglo muestras de su trigo obtienen premios
en exposiciones internacionales.

El advenimiento de la etapa petrolera argentina en 1907, a raíz del descubrimiento de petróleo
en lalocalidad de Comodoro Rivadavia, encuentra a la Patagonia sin infraestructura y con un
poblamiento ínfimo. Hacia 1914 el Estado se reserva 5.000 hectáreas, mientras diversas
compañías nacionales y extranjeras, reciben concesiones. Es en este entonces cuando
comienza la exploración y explotación de pozos. En 1916, llega el turno de Plaza Huincul, en
la provincia de Neuquén; esta vez, eldescubrimiento de petróleo obedece a los cálculos previstos por un grupo de geólogos. El sector nacional más densamente poblado vive, como
explica Cuevas Acevedo, .la plenitud de la euforia agro-exportadora” y comienza a
experimentar la necesidad de proveerse de recursos energéticos. Desde entonces las miras se
vuelven hacia la lejana Patagonia.

Así como la Argentina cumplía el papel de proveedorde carnes y cereales, la fracción más
evolucionada del país adjudicó a la Patagonia el rol de abastecedor de ciertas materias primas
que necesitaba.

Un día de diciembre de 1934, llega el primer tren de pasajeros a San Carlos de Bariloche,
cerca de 1.500 turistas se esperan para ese primer año. El éxito lo comparten: el ministro de
obras públicas, Exequiel Ramos Mexía y el italiano GuidoJaccobacci, ejecutor del primer
tramo en el año 1910.

En 1943 se inicia la extracción de carbón al sur de Santa Cruz. Primero en forma de
campamento y luego dando origen a una población estable: Río Turbio. Un año más tarde
comienza la explotación de petróleo en la misma provincia. Años después, la producción de
hierro en Sierra Grande (Río Negro), pasa a abastecer totalmente a la hoydesaparecida
SOMISA.

Hacia 1946 la presión que el lobby harinero ejerce desde Buenos Aires y la llegada del
FF.CC. a Esquel, que trae harina más barata, causan la desaparición de los molinos harineros
en Chubut. Paulatinamente desaparece la siembra y cosecha de trigo al sur del río Colorado.

Diez años más tarde, surge el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), como
organismo públicodel Estado Nacional; durante la gestión del entonces Ministro de
Economía, Domingo Caballo, se transformará en un organismo descentralizado del área de la
Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación. Creado para "impulsar y vigorizar el desarrollo de la investigación y extensión agropecuarias y acelerar (...) la
tecnificación y mejoramiento de la empresa agraria y de la vida...