La vida sin fundamentos

Henry David Thoreau

La vida sin fundamentos

1854

No hace mucho, en una conferencia, sentí que el expositor había escogido
conceptos demasiado ajenos para él, y por eso no logró interesarme en el tema
tanto como habría podido. Las cosas que describía no eran cercanas a su esencia,
sino alejadas y superficiales. No había, por lo tanto, un planteamiento central en
su exposición;hubiera sido mejor que él hablara desde sus propias experiencias,
como lo hacen los poetas. El favor más grande que me han hecho es cuando me
han preguntado lo que «yo pienso», y han escuchado mi respuesta. Me sorprende
y me agrada cuando esto pasa ya que es un uso poco corriente de uno mismo, como
si estuvieran familiarizados con el «instrumento». En general cuando alguien esta
interesado en míes sólo para saber cuantos acres he medido de su tierra — soy un
topógrafo — o a lo sumo se interesan en las noticias triviales que cargo. No buscan
el alimento; se conforman con la cáscara. Una vez me pidieron una conferencia
sobre la esclavitud, pero en realidad me di cuenta de que querían intervenir mi
conferencia con sus propios postulados, dejándome una mínima parte a mí, así es
que noacepté. Tengo como premisa, cuando me invitan a una conferencia en otro
lado, que exista el deseo de oír lo que «yo pienso» sobre alguna materia, aunque
pase por ignorante; pero nunca diré cosas «agradables» o complacientes con la
audiencia. Tengo resuelto que les daré una fuerte dosis de mi mismo. Me han
enviado llamar y se han comprometido a pagarme, yo iré aunque los aburra sinprecedentes.
Lo mismo les diría a ustedes, mis lectores; ustedes me están leyendo, y no he
viajado mucho así es que no les hablaré de personas a miles de kilómetros, al
contrario me acercaré al hogar tanto como pueda. Como el tiempo es corto dejaré
de lado toda lisonja y me reservaré las críticas.
A continuación analizaremos el modo en que empleamos nuestras vidas.
Este mundo es un lugar para elnegocio. ¡Qué ajetreo! Me despierto casi todas
las noches por el bullicio de la locomoción, que interrumpe mis sueños. Ya que
no hay ni día domingo; sería grandioso ver a la humanidad disfrutando del ocio
alguna vez. Sólo existe el trabajar, trabajar, trabajar. No puedo adquirir fácilmente
un cuaderno en blanco para escribir mis pensamientos; todos tienen las rayas
de los billetes y las monedas.Un irlandés, viéndome cavilar en el campo, dio
por supuesto que estaba calculando mi paga. Si un hombre fue arrojado por una
ventana cuando niño, y quedó paralítico, o los Indios lo sacaron de sus casillas, se
lamentará por estar incapacitado para ¡el trabajo! Yo pienso que no hay nada, ni
siquiera el crimen, mas opuesto a la poesía, a la filosofía y a la vida misma, que la
ocupaciónincansable.
En las afueras de nuestra cuidad hay un individuo rudo y violento, que gana
mucho dinero, quien construirá una muralla debajo de la colina alrededor de sus
terrenos, las autoridades le han metido en la cabeza que esto lo mantendrá seguro
y él quiere que me pase 3 semanas cavando. El resultado será que aumentará
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sus arcas y dejará la ganancia a sus herederos para que la gastenfácilmente. Si
llego a hacer esto, muchos me alabarán como un hombre de mucho trabajo; pero
si decido dedicarme a mis propias labores, las que me reportan mayor utilidad
pero menos dinero, me mirarán como un holgazán. De cualquier modo como no
necesito que la policía me controle en labores sin mayor importancia y no veo
nada tan loable en el trato con este tipo en relación a otras empresas denuestro
gobierno o alguno extranjero, incluso la diversión sería solo para él o ellos, por
esto prefiero educarme en otra escuela.
Si un hombre camina la mitad del día en el bosque por amor a él, corre el peligro
de ser considerado como un haragán. Pero si ocupa todo el día, como comerciante,
en cortar árboles y dejar la tierra baldía antes de tiempo, es valorado como un
ciudadano laborioso y...