Laboratorio de biologia

3. 2 LA FISIOLOGÍA DEL SIGLO XIX

En esta apartado vamos a tratar sobre los estudios de las sensaciones desde la perspectiva de la fisiología del sistema nervioso y ver como va a dar lugar a la psicología experimental. La fisiología desde los comienzos del s. XIX va ir haciendo una definición de los fenómenos psicológicos muy peculiar ¿Qué dice el trabajo fisiológico acerca de las funcionespsicológicas? Un aspecto fundamental de la fisología del siglo XIX es la descripción anatómica y funcional del esquema sensoriomotor.
El fisiólogo clave de esta época es Johannes Müller (1801-1858) que en 1830 publica una obra sobre psicofisiología del sistema nervioso. Todos los fisiólogos del XIX serán de una forma u otra discípulos de Müller. ¿Por qué estos fisiólogo sintieron la necesidad desepararse de los fisiólogos como tal para constituir la psicología? Desde 1800 la fisiología va a ir definiendo cuales son sus conceptos de manera tal que resulta dificil explicarlos dentro de la fisiología estrictamente. Lo que producirá una tensión entre la psicología y la fisiología.
La ley de Bell-Magendie. Ambos autores llegaron de forma independiente a la distinción entre nervios motores ysensoriales. Este es el trabajo que va a determinar el trabajo de la fisiología. Charles Bell (1772-1842) publica en 1811 "Idea de una nueva anatomía del cerebro", un opúsculo donde plantea varios problemas, pero básicamente lo que le interesa mostrar es que hay una determinada forma de ver el cerebro y relata una serie de experimentos en virtud de los cuales demuestra que las raíces espinales sonde doble naturaleza, sensoriales y motoras. En 1822 François Magendie (1783-1855) publica sobre este mismo problema, con experiencias parecidas a las de Bell, ve que la raíz posterior de la médula espinal no produce contracción muscular mientras que la raíz anterior sí. Se suele considerar que las experiencias de Magendie son más concluyentes que las de Bell. La distinción le permitió explicar elfuncionamiento de todo el sistema nervioso. A partir de la ley Bell-Magendie, la fisiología va a ser sensorio-motora. La distinción es funcional y anatómica. Bell establece un plan de acción para investigar el sistema nervioso según esta distinción. La experiencia de Magendie consistió en efectuar un corte en la raíz dorsal y estimulando la zona que iba a dar ahí, no produciéndose contracción.Para comprobarlo corta el nervio que iba a la parte ventral, la estimulación en la parte proximal para ver si se produce contracción muscular. La ley Bell-Magendie estableció la unidireccionalidad de la conducción nerviosa. No sabían porque se producía una estimulación; la teoría de los espíritus animales no podía explicarlo. El hecho clave es la direccionalidad que lleva el impulso. El trabajo delfisiólogo del s.XIX va a ser el estudio de las ramas eferentes y aferentes. A medida que el siglo XIX avanza los fisiólogos se dan cuenta de que tienen muchas dificultades para explicar lo psíquico a partir de lo fisiológico.


Raíces posteriores (dorsales)-sensitiva-vía aferente

Raíces anteriores (ventrales)-motora- vía eferente

Otro componente de la fisiología en el s. XIX que va a sermuy importante para la psicología es la teoría de las energías específicas. Fue sistematizada por J. Müller aunque en la propia obra de Bell aparece esta teoría. Helmholtz llegó a afirmar que la teoría de las energías específicas era a la fisiología lo que la mecánica a la física. En su primera formulación tenía unos componentes que se resistía a la distinción de Bell, a una reducción tandrástica. La teoría de las energías específicas mantiene que la referencia de nuestras sensaciones se encuentra en a nuestros nervios (ver Boring, 1978, cap.5). Cada nervio tiene una energía que es específica, por lo tanto, si tenemos 5 sentidos serán estimulados por 5 energías específicas y por eso el mundo tiene cinco cualidades para nosotros y no más. Estas energías eran deducidas de la misma manera...