Las Dos Caras Del Ndice De Competitividad

Las dos caras del Índice de Competitividad
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En 10 indicadores, Panamá destaca entre los 10 mejores países del mundo, pero en otros 10 entre los 50 peores

Los avances que ha registrado Panamá en el Índice de Competitividad Global del Foro Económico Mundial (FEM) son notorios. El país ascendió diecinueve puestos en ese ranking internacional en los últimos cuatro años y se ubicaactualmente en la posición 40 entre los 148 países que fueron evaluados en la edición 2013-2014.
Eso lo convierte en el segundo más competitivo de América Latina, sólo superado por Chile, y el primero de Centroamérica (Ver recuadro: Competitividad en Latinoamérica).
Pero un análisis pormenorizado de los 114 indicadores, agrupados en 12 pilares, que sirvieron de base para calificar al país, permitiódetectar que si bien es cierto hay razones para celebrar y los avances son significativos, también hay razones para preocuparse y tareas pendientes de enorme envergadura.
Panamá se ubicó entre los diez mejores países del mundo en diez de esos indicadores: Inversión Extranjera Directa (IED) como fuente de transferencia tecnológica, Suscripciones de teléfonos móviles, Calidad de infraestructura detransporte aéreo, Impacto económico de las reglas para IED, Calidad de la infraestructura portuaria, Solidez del sistema bancario, Accesibilidad a servicios financieros, Adquisiciones del gobierno de productos avanzados en tecnología, Facilidad de acceso a créditos y  Disponibilidad de Servicios Financieros (Ver recuadro: Los 10 mejores indicadores).
Y también alcanzó niveles de primer mundo enCapacidad del país para atraer y retener talento, Disponibilidad de capital de riesgo, Efectividad de políticas antimonopolio, Efecto fiscal sobre incentivos para invertir, Número de días para abrir un negocio  y Acceso a Internet en escuelas.
Pero, al mismo tiempo, quedó entre los 50 peores países del mundo en Independencia del Poder Judicial, Participación femenina en la fuerza laboral, Costos delcrimen y la violencia para las empresas, Calidad de la educación en matemáticas y ciencias, salarios y productividad, prevalencia del VIH, tasa de matrícula en educación secundaria e inflación, entre otros (Ver recuadro: Los 10 peores indicadores).
De hecho, a pesar de que Panamá acaba de ser calificado por Latinvex como el segundo  país más rico de América Latina y pertenece al club de los 40 máscompetitivos del planeta de acuerdo con el FEM, en algunos de estos aspectos estamos a nivel de países africanos.
En el indicador de prevalencia de VIH, por ejemplo, la posición de Panamá es la 102, peor aún que la registrada por Senegal (97) y cercana a la de países como Cabo Verde, Liberia y Mauricio.
Y algo similar ocurre con la categoría que evalúa la calidad de la educación en ciencias ymatemáticas, en la que Panamá se ubica en el puesto 114 y es superado incluso por Malawi (113), Bangladesh (112), Guinea (111) y Etiopía (109).
Es toda una paradoja. El país que se promociona internacionalmente entre las grandes multinacionales para atraer nuevas inversiones extranjeras y hace gala de sus infraestructuras y extraordinario auge económico, pero tiene pobres calificaciones en materia deeducación, institucionalidad y lucha contra la corrupción, una limitada disponibilidad de científicos e ingenieros y problemas con el crimen organizado y la productividad laboral.
Avances
Sin embargo, en algunos de sus puntos más débiles el país ha logrado avances significativos en los últimos años que vale la pena evaluar.
Por ejemplo, hace tres años Panamá ocupó el puesto 129 en los indicadoresCalidad de educación primaria y Calidad de la educación en ciencias y matemáticas, y el 128 en Calidad de la enseñanza superior; pero este año se ubicó en los niveles 96, 114 y 75 de esas mismas categorías, respectivamente, lo cual supone ascensos de entre 15 y 53 escalones en estas materias.
¿Cómo consiguió el país remontar 53 niveles en el ranking de enseñanza superior o 25 en el de calidad de la...