Las máquinas de la vida

LAS MAQUINAS DE LA VIDA : LOSVEGETALES Por: Ing. Eduardo Plata R.
Presidente Comité “MICHMA”. Manejo Integral de Cuencas Hidrográficas y Medio Ambiente de “ACODAL”. Asociación colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (Bogotá)



LAS MAQUINAS DE LA VIDA: LOS VEGETALES

UNA HOJA: LA CLAVE DE LA VIDA


Dentro de esta silenciosa máquina hay una fábrica que produce alimentos paratodo el mundo. Por la magia de la FOTOSINTESIS, el agua y los minerales de la tierra, el anhídrido carbónico del aire y los rayos del sol, se combinan para producir alimentos y oxigeno necesario para los animales y para cada uno de nosotros.
El mundo vegetal en buena parte está asociado a las plantas muy pequeñas como, las microscópicas de bacterias en la era precámbrica hace 2500 millones de años ylas algas que desde su aparición en el planeta Tierra son el medio acuático hasta las plantas mayores que predominan en la segunda mitad de la era de evolución de la Tierra llamada “Primaria” o “paleozoica”. En esta era desde hace unos 400 millones de años, en el Silúrico aparecieron en la tierra firme de las primeras cordilleras, las selvas con plantas de gran tamaño.
Desde entonces las plantasverdes han tenido cloroplastos, presentes en células oblongas dispuestas en empalizadas, como se ve en la fig. 1 que efectúan la fotosíntesis.
Allí los cloroplastos se disponen debajo de las capas superiores transparentes de las hojas. Sus pigmentos verdes, de clorofila, que responden a la luz solar o artificial se encuentra dentro de numerosos cloroplastos (puntos negros); sus movimientos sehicieron por medio de flagelos. Las algas verdes son formas unicelulares parecidas a las flageladas verdes (cloroplastos) de la Era de “Primaria”, que formaron sobre la superficie del agua masas algodonosas flotantes. Las diatomeas o “algas” silíceas tienen dos valvas de sílice que ajustan la una a la otra como la tapa de una caja; son marítimas y de los depósitos de esos caparazones fósilesconstituyen la llamada “tierra de diatomeas”, sin embargo de este mundo vegetal , las platas productoras o máquinas de la vida realmente importantes son invisibles.

Minúsculas plantitas denominadas FITOPLANTON, que flotan en el agua, constituyen comúnmente una fuente alimenticia mucho más importante que las grandes plantas visibles a simple vista. A veces el fitoplancton es tan abundante queconfiere a los cuerpos de agua como lagos, ciénagas o lagunas un color verde uniforme; de aquí el peligro de atentar contra la vida de la tierra cuando por imprevisiones de mal enfocado desarrollo se destruyen estos productores (organismos que absorben la energía radiante del sol y la transforman en energía alimentaria) con la contaminación acuática ya sea en medio de agua dulce o salada.
LAFOTOSINTESIS
Le energía que incide diariamente sobre la superficie de la tierra es equivalente a 100 millones de bombas atómicas de tamaño de la de Hiroshima (Japón). Una parte de esta energía evapora el agua de los mares, agua que más tarde puede caer de nuevo y constituir fuentes de energía potencial a medida que sigue su curso a lo largo de quebradas y ríos para volver de nuevo al mar ( estetranscurso del agua es lo que se conoce como ciclo de agua).
Sin embargo, la energía solar capturada por las plantas verdes o maquinas de vida, tiene un significado mucho mayor y transcendente; pues la caída de los electrones excitados en la clorofila es mucho más importante que todas las caídas de agua en la tierra. En buena parte debido a la actividad fotosintética desde los inicios de la vida enla formación del planeta tierra, se fue cambiando la atmosfera primitiva al introducirle oxigeno (O2); de esta forma se fue creando otra capa con características especiales como la de frenar el libre paso de los rayos ultravioletas, con la nueva coraza de la Ozonosfera (capa de ozono “O3”) lo que vino a originar la evolución de la vida en nuestro planeta. Este filtro natural, como se dijo...