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¿Quienes eran los gladiadores?
Era un luchador que participaba en espectáculos de combates armados en los antiguos circos y anfiteatros romanos. La práctica de la lucha hasta la muerte entrehombres armados empezó en Etruria, en el centro de Italia, probablemente como ritual en los funerales de guerreros. La primera actuación de gladiadores en Roma fue en el 264 a.C., cuando tres parejas degladiadores lucharon tomando parte en la celebración de un funeral. Hacia el 174 a.C., treinta y siete parejas participaron en un espectáculo que duró tres días. Los espectáculos en gran escalapatrocinados por Julio César, que en una ocasión incluyeron a trescientas parejas, hicieron que el Senado romano limitara el número de participantes. La competición más grande de gladiadores fue realizada porel emperador Trajano como parte de la celebración de la victoria contra los dacios en el 106, y ocupó a cinco mil parejas de luchadores. El emperador Domiciano llegó a organizar, en el 90 d.C.,combates entre mujeres y enanos.
Los gladiadores eran esclavos, delincuentes condenados, prisioneros de guerra y a veces cristianos. Obligados a luchar con armas blancas, eran entrenados en escuelasllamadas ludi y se tomaban medidas especiales para disciplinarles y prevenir que se suicidaran. Un gladiador, Espartaco, se vengó de su situación escapándose y dirigiendo una insurrección que aterrorizó elsur de Italia desde el 73 a.C. hasta el 71 a.C.
Los gladiadores que obtenían gran éxito recibían una gran aclamación; eran ensalzados por los poetas, su retrato aparecía en joyas y jarrones, lasdamas patricias les mimaban. En ocasiones, quienes sobrevivían a muchos combates eran liberados de sus obligaciones de luchador. Ocasionalmente, entraban en la arena los hombres libres y ciudadanosromanos, como se llegó a hacer durante el gobierno del emperador Cómodo.
Dependiendo de las armas y métodos de lucha empleados, los gladiadores se dividían en dos clases,

quienes contaban con...