LAZARSFELD

EL PUEBLO ELIGE - Paul Lazarsfeld (resumen)
El autor comienza hablando de tres problemas generales en el desarrollo de la investigación de las ciencias sociales: el primero, concerniente a larelación entre los hechos y las teorías; el segundo, a la complejidad en la vida social, que exige que un mismo problema sea estudiado muchas veces; y el tercero, al nuevo diseño de investigación, cuyasolución es que esta sea dinámica, limitada en cuanto a su temática, y metódica. Este nuevo tipo de investigación debe ser capaz de comprender los cambios sociales: su origen, naturaleza y duración. Partiendo de este punto, lo que el autor se propone  fundamentalmente es estudiar la formación, los cambios y la evolución de la opinión pública. Con este fin, nos presenta luego la experiencia de ungrupo de especialistas en ciencias sociales en el condado de Erie, Ohio, durante la campaña presidencial de 1940.   Se trató de un estudio realizado a 600 personas, las cuales fueron entrevistadas unavez al mes durante siete meses consecutivos, incluso hasta semanas después de las elecciones,  con el propósito de observar el desarrollo y los efectos de la campaña en la población. La investigacióncentró su interés en el grupo de ciudadanos que cambiaron su opinión durante el proceso, ya que en ellos se podía verificar los procesos de cambio y formación de las actitudes.  

Lo que busca elautor con la presentación de la investigación de 1940 es poder analizar qué clase de gente es la predispuesta al cambio, qué influencias actúan para producir estos cambios, y en qué dirección seorientan. Las conclusiones a las que llega son las siguientes:
1.  Aquellas personas que no tienen una posición determinada con respecto a un tema, en este caso a la preferencia política, están propensas avariar su opinión repentinamente.
2. Las influencias que reciben pueden provenir de una lectura, una audición, la situación social, pero sobre todo de los contactos personales directos. 
3. Los...