Lecciones De La Revolucion VerDe

No. 105/106 - Julio/Agosto 2000

LECCIONES DE LA REVOLUCIÓN VERDE

¿Tecnología nueva para acabar con el hambre?
por Peter Rosset, Joseph Collins y Frances Moore Lapp

La introducción de nuevas tecnologías agrícolas en un sistema que promueve las desigualdades no sirve para eliminar el hambre si no se resuelve primero la cuestión social de quién y cómo se accede a los beneficios que puedanbrindar. Si además la tecnología en cuestión destruye las posibilidades de producción futura degradando el suelo y generando plagas y maleza, resulta ecológica y económicamente insustentable. Nuestros organizadores del orden social proponen una nueva solución para eliminar el hambre que Peter Rosset es doctor en padecen cerca de 768 millones de personas en todo ecología agrícola y director elmundo: aumentar la producción de alimentos ejecutivo de Food First/The Institute for Food and gracias a la magia de los productos químicos y la Development Policy ingeniería genética. Para quienes recuerdan la (www.foodfirst.org), promesa de la primera Revolución Verde, este fundado por Joseph Collins segundo llamado sonará hueco. Pero Monsanto, y Frances Moore Lapp en Novartis, AgrEvo, y otrascompañías de productos 1975. químicos que se están reinventando como firmas biotecnológicas con la ayuda del Banco Mundial y de otros organismos internacionales, pretenden que aumente el uso de agroquímicos y de semillas modificadas genéticamente para terminar con el hambre. Según estas firmas, la segunda Revolución Verde salvará al mundo del hambre y la desnutrición si les permitimos poner en práctica sumagia. El mito de la Revolución Verde es éste: las semillas milagrosas que produce multiplican la cosecha de cereales y por lo tanto son la clave para terminar con el hambre en el mundo. Mayor rendimiento significa mejores ingresos para los agricultores pobres, que así podrán salir de la miseria, y más cantidad de alimentos implica menos hambre en el planeta. Ocuparse de encontrar las causas quellevan a la pobreza y al hambre lleva demasiado tiempo y la gente está muriendo desnutrida ahora. Así que debemos hacer lo que podemos en lo inmediato: incrementar la producción. La Revolución Verde significa ganar tiempo para los países del mundo en desarrollo que necesitan desesperadamente resolver las causas sociales de la pobreza y reducir las tasas de natalidad. En cualquier caso, personas deafuera, como los científicos y asesores que promueven este tipo de transformación, no pueden decirle a un país pobre que reforme su sistema político y económico, pero

pueden brindar un conocimiento invalorable en cuanto a producción de alimentos. Si bien la primera Revolución Verde no llegó a las zonas más pobres y sus tierras marginales, podemos aprovechar lo que aprendimos de esaexperiencia para iniciar una segunda instancia y ganar la batalla contra el hambre de una vez por todas. El mejoramiento de semillas a través de la experimentación es algo que se intenta hacer desde el comienzo de la agricultura, pero el nombre de Revolución Verde fue acuñado en la década del 60 para destacar que se había encontrado una solución particularmente eficaz. Pruebas realizadas en el noroeste deMéxico mostraron que el rendimiento de las semillas de trigo mejoradas aumentó notoriamente. En buena medida, estas "variedades modernas" producían más que las tradicionales gracias a un riego más controlado y al uso de fertilizantes petroquímicos, lo cual hizo posible una conversión más eficaz de los insumos industriales en alimento. Las semillas "milagrosas" se difundieron rápidamente en Asiagracias al importante apoyo de los Centros Internacionales de Investigación Agrícola creados por las Fundaciones Ford y Rockefeller, y al poco tiempo también se desarrollaron nuevos tipos de arroz y de maíz. El término "revolución" era apropiado en la década del 70 cuando las nuevas semillas, junto con los fertilizantes químicos, los plaguicidas y el riego, ocuparon el lugar de las prácticas...