leche materna

Leche materna y lactancia,
L

e

c

h

e

m

a

t

e

r

n

a

y

l

a

c

t

a

n

c

i

a,

siempre actual
s

i

e

m

p

r

e

a

c

t

u

a

l

Germán E. Silva Sarmiento, MD
Pediatría, medicina interna pediátrica

La lactancia materna:
‘Un imperativo clínico’
La gran mayoría de las madres pueden y deben
amamantar,así como la gran mayoría de los
lactantes pueden y deben ser amamantados.
Solo bajo circunstancias excepcionales puede
considerarse la leche materna inadecuada para
el lactante.

© Thinkstock

A pesar de ser un acto natural, la lactancia materna también es un comportamiento
aprendido. Las tasas de inicio de lactancia
en el hospital demuestran que la mayoría
de las madres quierenamamantar y tratan
de hacerlo. Sin embargo, e incluso desde el
inicio, las madres no pueden conseguir el
apoyo a la lactancia que necesitan. Las bajas
tasas de lactancia materna a los 3, 6 y 12
meses muestran que las mujeres se enfrentan
a múltiples barreras adicionales para mantener
una lactancia materna exitosa.
La lactancia materna es ampliamente reconocida como el mejor alimento para losbebés,
y la Organización Mundial de la Salud (OMS)
recomienda que todos los niños tengan lactancia
materna exclusiva durante al menos seis meses
después del nacimiento e idealmente hasta los
dos años de edad. Los alimentos complementarios ofrecidos antes de los seis meses de edad
tienden a desplazar a la leche materna y no dan
ninguna ventaja nutricional para la salud. La lactancia materna mejorala salud del niño, la salud
de la madre, y fortalece el vínculo madre-hijo.
Los bebés con lactancia materna tienen menores tasas de enfermedades gastrointestinales y
respiratorias, de otitis media y alergias, mejor
agudeza visual y mayor desarrollo cognitivo y
del lenguaje.
CCAP 
Volumen 11 Número 3 O

5

Leche materna y lactancia, siempre actual

Los pediatras deben desempeñar unpapel
activo en optimizar las políticas y las prácticas
para proteger, promover y apoyar la lactancia
materna.

¿Qué podemos hacer para
ayudar a que más mujeres
tengan éxito lactando?
Como profesionales de la salud, y en especial
como pediatras, tenemos que ser creyentes en
que la lactancia materna vale la pena el esfuerzo.
El desarrollo de la glándula mamaria (mamogénesis), el procesomediante el cual la glándula
mamaria genera la capacidad de secretar leche
(lactogénesis), el proceso de producción de
leche (lactancia) y las propiedades específicas
de la leche humana es lo que la hacen única
y apropiada para los bebés humanos. Las
propiedades de la leche humana facilitan la
transición desde la vida intrauterina a la vida
ex útero. Esta dinámica de fluidos proporcionauna gran variedad de sustancias bioactivas para
el crecimiento del bebé durante los períodos
críticos del desarrollo del cerebro y de los sistemas inmune e intestinal.

Composición de
la leche materna
La leche humana no es un fluido corporal
uniforme, es una secreción de la glándula
mamaria de composición cambiante. El calostro
o primera leche es muy diferente de la leche
de transición yde la leche madura. La leche
cambia con la hora del día y durante el curso
de la lactancia. Tal vez, lo más importante es
darse cuenta de que la leche humana no es
simplemente un alimento, se trata de un sistema humano complejo, sofisticado y altamente
integrado de apoyo infantil que proporciona al
niño: protección contra las infecciones (es la
más reconocida y con los resultados científicosmejor documentados), información (a través de
sustancias volátiles y sabores presentes en la
leche) y una nutrición ideal.

6 OPrecop SCP

La importancia de
lactar al bebé en la
primera hora posnatal
El recién nacido sano tiene un patrón secuencial
innato de comportamiento durante las primeras horas después del nacimiento, si el bebé se
pone en contacto piel a piel con el pecho de...