Lectura Mankiw Cap 4

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LAS FUERZAS DE MERCADO DE LA OFERTA V LA DEMANDA
EN ESTE CAPITULO EL LECTOR
• • • • Conocerá la naturaleza de un mercado competitivo. Verá qué determina la demanda de un bien en un mercado competitivo. Verá qué determina ia oferta de un bien en un mercado competitivo. Observará de qué manera la oferta y la demanda determinan conjuntamente el precio de un bien y la cantidad ven-

dida.
•Examinará el papel clave que desempeñan los precios en la asignación de los recursos escasos en las economías de mercado.

Cuando una ola de frío sacude Florida, el precio del zumo de naranja sube en los supermercados de todo Estados Unidos. Cuando comienza a hacer calor en Nueva Inglaterra todos los veranos, cae el precio de las habitaciones de hotel en el Caribe. Cuando estalla una guerra enOriente Próximo, sube el precio de la gasolina en Estados Unidos y baja el de los Cadillac usados. ¿Qué tienen estos hechos en común? Todos ellos muestran el funcionamiento de la oferta y la demanda. La ojerta y ia demanda son ias dos palabras que más utilizan los economistas, y por una buena razón: Son las fuerzas que hacen que funcionen las economías de mercado. Determinan la cantidad producida decada bien y el precio al que se vende. Si queremos saber c6mo afectará a la economía un acontecimiento o una medida económica, debemos pensar primero cómo afectará a la oferta y a la demanda. En este capítulo introducimos la teoría de la oferta y la demanda. Consideramos cómo se comportan los compradores y los vendedores y cómo se interrelacionan. Mostramos de qué manera la oferta y la demandadeterminan los precios en una economía de mercado y cómo éstos asignan, a su vez, sus recursos escasos.

LOS MERCADOS V LA COMPETENCIA
Los términos ojerta y demanda se refieren a la conducta de las personas cuando se interrelacionan en los mercados. Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un determinado bien o servicio. Los compradores determinan conjuntamente la demanda delproducto, y los vendedores, la oferta. Antes de analizar el comportamiento de ambos, veamos primero más extensamente qué entendemos por «mercado» y cuáles son los distintos tipos de mercados que observamos en la economía.
mercado grupo de compradores y vendedores de un bien o de un servicio

Los mercados competitivos

Los mercados adoptan muchas formas. A veces están muy organizados, como losmercados de muchos productos agrícolas. En estos mercados, los compradores y los vendedores se reúnen en un momento y un lugar específicos, y un subastador ayuda a fijar los precios y a organizar las ventas.
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PRINCIPIOS DE ECONOMíA

Pero es más frecuente que los mercados estén menos organizados. Consideremos, por ejemplo, el mercado de helado de una ciudad. Los compradores de helado no sereúnen en ningún momento. Los vendedores se encuentran en lugares distintos y ofrecen productos aigo diferentes. No existe ningún subastador que anuncie el precio del helado. Cada ven-.
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de cuánto helado comprará en cada tienda. El grupo de compradores v vendedores de helado constituye uii mercado, auil cuando'no esté organizado. Cada comprador sabe que hay varios vendedores entre los cuales puede elegir, y cada vendedor es consciente de que su producto es similar al que ofrecen otros vendedores. El precio del helado y la cantidad vendida noson determinados por un único comprador o vendedor, sino por todos los compradores y los vendedores cuando se interrelacionan en el mercado. El mercado de helado es muy competitivo, al igual que la mayoría de los mercados de la economía. Un mercado competitivo es aquel en el que hay muchos compradores y muchos vendedores, por lo que cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio de...