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FECUNDACIÓN IN VITRO Y TRANSFERENCIA DE EMBRIONES (FIVET)
ENRIQUE GÓMEZ-GRACIA JOAQUÍN FERNÁNDEZ-CREHUET The epidemological analysis of data regarding the efficacy of artificial reproduction techniques reveáis certain problems in those most widely used. Aside from these empirical difficulties comes the affront on human dignity that some of them entail. It is necessary to deal with the problem ofsterility in a manner that safeguards the excellence of the human being.

1. Introducción. La reciente noticia de que en Estados Unidos se ha permitido el empleo de fetos humanos como material de experimentación y transplantes de tejidos fetales en seres humanos ha desatado una gran polémica a nivel mundial. Hasta ahora, en EEUU, existían disposiciones legales por las que se prohibía destinarfondos públicos al estudio de transplantes de tejido fetal en seres humanos. Con el levantamiento de estas prohibiciones se han abierto nuevas posibilidades en el campo de la biotecnología médica. Parece ser que los tejidos procedentes de fetos pueden llegar a desempeñar un papel decisivo en la lucha contra enfermedades que, hoy por hoy, se consideran incurables. Enfermedades como el Parkinson, laCorea de Huntington, la enfermedad de Alzheimer, o alguna más frecuente como es la diabetes, pueden encontrar en estas terapias una solución adecuada. Recientes estudios publicados en "The New England Journal of Medicine"1 han revolucionado las perspectivas del tratamiento de la enfermedad de Parkinson al demostrar la eficacia de los tejidos meseencefálicos fetales en la mejora de las funcionesmotrices de los afectados. La noticia observada desde este punto de vista presenta aspectos muy positivos. Pero es indudable que, junto a estos aspectos aparentemente favorables, se suscitan algunos interrogantes de orden ético. Como es sabido, estas terapias necesitan material fetal procedente de un aborto; pero no de cualquier clase de aborto, ya que se han de utilizar células fetales de unadeterminada edad gestacional para que la terapia sea más exitosa. Por tanto no servirían las células fetales procedentes de abortos espontáneos2. La aceptación de estas terapias a gran escala haría necesario la producción de nuevas criaturas con el objetivo expreso de abortar y donar sus células a enfermos necesitados.
S. Fahn, "Fetal-Tissue Transplants in Parkinson's Disease", N EnglJ Med, 327 (22),15891590, 8. J.P. Kassirer, M. Angelí, "The Use of Fetal Tissue in Research on Parkinson's Disease", N EnglJ Med, 327 (22), 1591-1592.
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Anuario Filosófico, 1994 (27), 163-177

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Estos podrían ser algunos de los problemas éticos que se nosplantean en el uso de estas tecnologías, pero en el fondo, la cuestión prioritaria suscitada con estas técnicas es de otro alcance: la posibilidad de que la ciencia prescinda de su capacidad para salvar millones de vidas humanas al limitar éticamente su avances en la actualidad. La noticia, por tanto, no ha hecho más que avivar el fuego de una polémica que no parece sino destinada a crecer. 2.Necesidad de principios éticos para la aplicación de técnicas de reproducción asistida. Probablemente, las anteriores aplicaciones terapéuticas necesitan tiempo para su desarrollo a gran escala y en la actualidad se nos presentan como logros no del todo cercanos. No sucede igual con las actuales biotecnologías aplicadas al campo de la reproducción humana. En este campo, los últimos logros científicos handado origen a numerosas cuestiones éticas de gran actualidad. El inicio de estas técnicas se encuentra en un acontecimiento científico que, en su momento, conmocionó a la humanidad. El 25 de Julio de 1978, el equipo de investigación formado por los Drs. Patrick Steptoe, ginecólogo, y Robert Edwuards, fisiólogo de la Universidad de Cambridge, anunciaron a la opinión pública que, después de 15...