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Situación limítrofe entre Chile y Bolivia

 
 
 Chile 1775 - Cano y Olmedilla
Mucho material se ha escrito por diversos especialistas para revelar los misterios que rodean la delimitación fronteriza legada por el Imperio español a las repúblicas latinoamericanas. Todo este material tiene el sello de los intereses territoriales que uno u otro país han defendido celosamente, y por cierto noescapa a esta realidad el tema de la frontera entre Chile y Bolivia.
Múltiples historiadores, principalmente entre los cronistas militares (léase, por ejemplo, la “Síntesis Histórico-Militar de Chile” del general Agustín Toro Dávila o la “Historia de Chile. Historia Militar 1520-1883”, tomo II del general Indalicio Téllez) que suelen situar la causa “primaria” de la guerra en la imprecisiónespañola por fijar los límites. Sin embargo, los antecedentes indican que siendo un origen en las querellas limítrofes de Chile y Bolivia por largos años, para los efectos específicos de la Guerra del Pacífico sólo representa un origen distante.
ANTECEDENTES DE LA SITUACIÓN LIMÍTROFE
Cuando el licenciado Pedro de la Gasca, presidente de la Real Audiencia de Lima autorizó al capitán Pedro de Valdivia(18 de abril de 1548) la gobernación y conquista de los territorios del Reino de Chile, indicó que ellos irían desde Copiapó “… que está en 27 grados de altura de la línea equinoccial” hasta el “41 grado de dicha parte”. En la confirmación del rey Carlos V en 1552 se ratifican los límites fijados por La Gasca, es decir la frontera norte en Copiapó, al sur el grado 41, al oeste el Océano Pacífico, yal este una línea demarcada a 100 leguas (unos 600 kilómetros) desde la costa oceánica, incluyendo en ello a Tucumán, Catamarca, San Luis, Mendoza y toda el área hasta el Atlántico desde Neuquén hasta el Estrecho de Magallanes.
La primera modificación (29 de septiembre de 1554), ya muerto Valdivia, la dicta Carlos V por intermedio de la resolución de Arrás, agregando al reino chileno todos losterritorios por descubrirse al sur del Estrecho, aumentando en 160 leguas (alrededor de 960 kilómetros) la franja sobre la cual debe ejercer jurisdicción la Capitanía. De aquella resolución proviene el dominio de Chile sobre los archipiélagos de Chiloé y las islas Juan Fernández, entre otras.
En 1559, el Imperio dispone la creación de la audiencia con sede en La Plata en Charcas, alterando loslímites de la Real Audiencia de Lima. El virrey Conde de Nieva funda el 22 de mayo de 1561 la Audiencia de Charcas asignándole cien leguas alrededor de La Plata “por cada parte”, es decir una circunferencia que incluía Atacama y el océano desde Tampalla hasta el río de Copiapó, incluyendo los puertos de Tarapacá y Mejillones. En carta enviada al rey (8 de octubre de 1561) se explica los límites de lanueva audiencia.
El 29 de agosto de 1563, el rey Felipe II segrega de Chile las provincias de Tucumán, Juríes y Diaguitas, designándoselas a Charcas, integrando un elemento distorsionador al sumar otra provisión de la misma fecha en que precisa los límites de Lima estableciendo la continuidad entre los límites de Perú con los de Chile. En los documentos, Charcas (la futura Bolivia) no tenía accesoal mar, aunque en los hechos siguió ejerciendo cierta jurisdicción sobre Atacama. Sin embargo, en carta enviada por la Audiencia de Charcas al rey español se pide el aumento de su jurisdicción a propósito de la Real Provisión de 1563 señalando los límites de modo que fija casi 600 kilómetros de costa en el Pacífico para esa Audiencia.
En 1680 se refunden todas las disposiciones reales en ladenominada Recopilación de Leyes de los Reinos de Indias, dando organicidad al conjunto de normas decretadas por la Corona para sus posesiones iberoamericanas. En esta Recopilación, la ley V título XV del libro II se indica: “En la ciudad de los Reyes de Lima, cabeza de las provincias del Perú, resida otra audiencia y Chancillería real con un virrey gobernador y capitán general y lugarteniente...