Lenguaje Y Lengua

El lenguaje y la lengua1
Manuel Seco

La comunicación
La comunicación
No estamos solos. Cada uno de nosotros no está solo. No comemos, no dormimos, no caminamos, no trabajamos
ni nos divertimos separados por completo de los demás seres humanos. Es verdad que alguna vez estamos apartados de ellos, que no siempre tenemos a nuestro lado a otra persona; pero lo normal es que todos los días, yno una, sino muchas veces, estemos en compañía de padres o hermanos, de amigos o compañeros, o, simplemente, tan solo en presencia de otras personas que nada tienen que ver con nosotros. Tenemos que considerar que, con nosotros, existen los demás; esto es, que vivimos en sociedad. Pero vivir en sociedad no consiste precisamente que otras personas estén o pasen cerca de nosotros, sino en que nosrelacionemos de algún modo con ellas. Esta relación se produce gracias a la comunicación. Comunicar es hacer saber a otro lo que uno piensa, lo que uno siente o lo que uno desea. La manera más corriente de comunicarse es hablando. No sólo es la más corriente, sino la más importante. Pero no es la única.

El signo
¿Cómo nos hace saber el agente de tránsito que no debemos cruzar la calle en estemomento? ¿Habla? ¿Nos dice:"Esperen un poco" Podría hacerlo; pero no lo hace. Simplemente nos presenta un gesto con fa mano abierta. Y nosotros lo entendemos, y esperamos. ¿Cómo les hace saber el capitán a los soldados que deben tomar la posición de firmes? Podría decirles esta palabra:"¡Firmes!"; pero normalmente hace que el corneta toque unas determinadas notas musicales. Los soldados, al oirlas,se ponen en actitud de firmes. ¿Cómo contestamos que no a una pregunta que nos dirigen? Podemos, sencillamente, pronunciar la palabra no; pero muchas veces nos limitamos, sin decir nada, a mover la cabeza a derecha e izquierda, o a hacer lo mismo con el dedo índice. La persona que nos preguntó entenderá perfectamente nuestra respuesta. ¿Cómo le indican al automovilista que tiene que seguir unadirección determinada? Normalmente, no se le pone un gran letrero que diga:"Dirección obligatoria a la izquierda"; sino una simple flecha que le señala esa dirección. La flecha, el gesto nuestro, el gesto del guardia, el toque de corneta comunican algo en cada caso. Esto quiere decir que no son simplemente una flecha, unos movimientos o un sonido, sino que son unos medios de que nosotros, los humanos,nos hemos valido para hacer saber algo a alguien. Por eso los llamamos señales. Una señal es una realidad física que quiere decir algo. La asociación mental de esa realidad con lo que "quiere decir" es un signo. Todo signo tiene, pues, dos caras: la señal, o cosa sensible (flecha, gesto. sonido), que se llama significante; y lo que se hace saber por medio de esa cosa sensible, y que es elsignificado. Para que exista signo es preciso que existan dos seres que previamente hayan convenido en atribuir un determinado significado a un determinado significante. Si para el automovilista no existiese ninguna relación entre el disco rojo y la prohibición de pasar; de nada serviría que esa relación sí existiese en la mente del que colocó el semáforo. Por tanto, en el acto de la comunicación, omensaje, se dan necesariamente estos elementos: 1), el emisor (la persona que emite o dirige el mensaje); 2), el receptor (la persona que recibe o entiende el mensaje); 3), el signo (asociación de un significado determinado a un significante determinado, previamente convenida por el emisor y el receptor).

La comunicación humana
No debemos pensar que la comunicación sea exclusiva de los sereshumanos. También se transmiten mensajes los animales, por medio de gritos o de movimientos. Y a veces estos mensajes son de una gran precisión, como ocurre con la especie de danza con que las abejas exploradoras indican a sus compañeros el lugar exacto donde han descubierto el néctar. Precisamente gracias a que los animales se comunican entre si existe también en ellos una forma de sociedad, en...