lepra

Lepra
Para otros usos de este término, véase Lepra (desambiguación).
Para otros usos de este término, véase leproso.
La lepra es una enfermedad infecciosa, de nula transmisibilidad cuando está debidamente tratada, aunque los pacientes que no reciben tratamiento (o cuando éste es inadecuado) sí constituyen una fuente de contagio, debido a la reacción inmune a alguna de las bacterias[1] [2] :La bacteria Mycobacterium leprae fue descubierta en 1874 por el médico noruego Gerhard Armauer Hansen, debido a lo cual se lo denomina bacilo de Hansen.
Mycobacterium lepromatosis es una bacteria (con muchas similitudes con Mycobacterium leprae) que fue identificada en el año 2008 en la Universidad de TexaS
[Historia
La lepra fue históricamente incurable, mutilante y vergonzosa.
Se sabe queafecta a la humanidad desde hace al menos 4000 años, cuando en 2009, en las excavaciones en un sitio arqueológico llamado Balathal (Rayastán, al noroeste de India), se encontraron en lo que había sido un asentamiento (chozas de piedra y ladrillos de barro, y cultivaban la cebada) los restos óseos de un varón adulto de unos 30 años de edad con muestras de haber padecido esta enfermedad (y de no haberrecibido ningún tipo de tratamiento), enterrados en ceniza de estiércol de vaca en un recinto de piedra de paredes gruesas en los límites de dicho asentamiento. La datación por radiocarbono indicó que el esqueleto fue enterrado entre el 2500 y el 2000 a. C.[4] .
[editar] Patogenia e inmunidad
La semiología de la lepra es en función de la reacción inmune del paciente[23] , a alguna de lasbacterias que producen citoquinas (que inducen y median la activación macrofágica y fagocitosis). Pudiendo tomar dos formas:
tuberculoide: produce grandes manchas hiperestésicas y más tarde anestésicas. Son pacientes con una fuerte reacción celular pero baja humoral (baja titulación de anticuerpos): presentan por lo tanto reacción positiva a la lepromina. Los tejidos infectados típicamente tienenmuchos linfocitos y granulomas, pero relativamente pocas bacterias[24] .
lepromatosa: origina grandes nódulos en la piel o lepromas. La progresión de las lesiones causa grandes deformaciones[25] . En la lepra lepromatosa aparecen numerosas máculas eritematosas, pápulas o nódulos[26] [27] . Existe extensa destrucción de tejidos, como por ejemplo cartílago nasal y orejas, apareciendo en fases avanzadasla típica "facies leonina". También hay afectación difusa de los nervios periféricos con pérdidas sensoriales.
Su difusión es más frecuente en los países tropicales a templados.

[editar] Contagio
Se produce entre un enfermo con posibilidad de transmitir la enfermedad (ya que no todos los que padecen lepra eliminan bacilos fuera de su organismo, posibilidad que se elimina al administrarmedicación) y una persona sana susceptible (debido a una predisición genética, ya que la mayoría de las personas posee resistencia natural al Mycobacterium leprae[28] ).
Es decir, que debe conjugarse un enfermo que actúe como agente infeccioso y otra persona sana con una predisposición especial, durante un período de varios años, para que suceda el contagio[29] .

[ [editar] TratamientoHistóricamente, ignórandose las causas que provocan la enfermedad, se recurría a diversos rituales y oraciones religiosas (Ver sección "Referencias literarias").
[editar] Aceite de ginocandia
A principios del siglo XX se utilizó aceite de ginocandia (chaulmoogra) en inyección de ésteres etílicos.
En 1908, la empresa farmacéutica Bayer difundió el preparado antileprol.
En 1923 todavía se encontrabanalabanzas al aceite de ginocandia en la publicación "Estudio crítico de los modernos tratamientos de la lepra" publicado por Abal (médico residente de Fontilles) y por Guillén (director médico de este leprocomio), en una comunicación al Segundo Congreso de Ciencias Médicas de Sevilla, que la consideraba la mejor medicación «hasta que se obtenga el cultivo del bacilo».
Los primeros tratamientos...