Ley de las proporciones recíprocas

Ley de las proporciones recíprocas. También conocida como de las proporciones equivalentes o Ley de [Richter es una de las leyes estequiométricas de las ciencias naturales.
GeneralidadesLavoisier en sus experimentos con el agua estableció la composición cuantitativa, sin embargo no mostró interés en las relaciones ponderales con que los elementos químicos se combinan entre sí para formarcompuestos.
Jeremías Benjamín Richter (1762-1807) buscó aplicar las matemáticas a la reciente Química y trató de establecer relaciones numéricas entre las composiciones de las diferentes sustancias.En su trabajo con los ácidos y las bases (o álcalis), Richter observó que si se mezclaban disoluciones de ácidos y bases, éstas se neutralizaban, es decir, la mezcla no mostraba propiedades de ácidoni de base. Estudió este fenómeno y midió la cantidad exacta de diferentes ácidos que se necesitaba para neutralizar una cantidad determinada de una base particular y viceversa. Mediante medicionescuidadosas encontró que se requerían cantidades fijas y exactas.
A partir de sus observaciones, y apoyándose en numerosos ejemplos, dedujo la llamada Ley de los pesos equivalentes, la cual fue enunciadaen 1792 y completada varios años más tarde por Wenzel. Establece como conclusión: “Los pesos de dos sustancias que se combinan con un peso conocido de otra tercera sustancia son químicamenteequivalentes entre sí”.
Richter realizó numerosos experimentos en los que estudió al oxígeno por ser el elemento que se combina con casi todos los demás elementos químicos, se tomó inicialmente como tipo100 partes en peso de oxígeno; la cantidad en peso de cada elemento que se combinaba con estas 100 partes en peso de oxígeno era su peso de combinación. El menor peso de combinación que así seencontraba era el del hidrógeno, por lo que fue natural tomar como base relativa de los pesos de combinación de los elementos el valor 1 para el hidrógeno; en esta escala el oxígeno tiene el valor 7,9365...