Ley de Okun ¿Realmente una Ley?

La ley de Okun ¿Realmente una Ley?1

Una ley2 puede definirse como una regla o norma, asimismo como un factor
constante e invariable de un objeto, que nace de una causa primera; también
puede concebirse como las relaciones existentes entre los elementos que dan
origen a un fenómeno. Siguiendo esta idea, es posible resaltar de la teoría
económica la conocida Ley de Okun, expuesta por ArthurOkun durante su
participación como consejero económico de John Kennedy.
Okun (1962), planteó una ley luego de observar la relación existente entre la
producción real (
) y la tasa de desempleo o tasa de paro. Él afirmó que
ante un aumento del
que superaba la producción potencial, la tasa de
desempleo sería menor a la que lograría alcanzar en caso de que el
se
encontrara por debajo deese producto potencial. Inicialmente Okun (1962)
propuso que cuando el
supera la producción potencial el descenso en la
tasa de desempleo es de 1/3 puntos porcentuales (p.p.). Martínez (2004) esbozó
en uno de sus artículos que la ley de Okun tiene validez únicamente para tasas
de desempleo entre 3 y 7.5%.
Krugman, Wells (2007) en su libro proponen la existencia de una ley de Okun
moderna,que intenta adaptar sus ideas a los nuevos fenómenos económicos
característicos de la sociedad moderna. En ella, se replantea la magnitud de la
relación inicialmente desarrollada por Okun de 1/3, afirmando que para el
contexto actual este valor pasa a ser de ½ pp. Se puede percibir que con el paso
del tiempo la relación cambió, esto quizá implique que en el fondo existe un
desconocimiento delverdadero proceso funcional en la relación de estas
variables. La cualidad de ser ley implica como se dijo con antelación, que es un
factor constante e invariable; al contrastar esta definición con el planteamiento
de Okun, es posible pensar que la denominación de “ley” para esta herramienta
teórica sea incorrecta, dadas las grandes divergencias que se estaba capturando
en la relación deestas variables a través del tiempo en diversos escenarios de
la economía mundial.
Estos cambios en la relación se le atribuyen a factores que no fueron tenidos en
cuenta inicialmente. Por ejemplo aquellos fenómenos estructurales conocidos
como choques tecnológicos, de igual forma variaciones en las relaciones de
producción, es decir modificaciones en la relación capital-trabajo que las

1Luisa Fernanda Muñoz Henao, Pregrado Economía Universidad del Valle (Cali, Colombia)
2013. Metodología de la Economía: 1er Ensayo.
2
Véase definición Ley: http://definicion.de/ley

empresas requieren a lo largo del tiempo, entre otros, los cuales se convirtieron
en el “talón de Aquiles” para la ley de Okun.
La evolución de la economía mundial no había sido tenida en cuenta durante elplanteamiento elaborado por Okun(1962), es por ello que su propuesta teórica
no se constituía como una modelización de un sistema dinámico y en constante
evolución, si no por el contrario únicamente aducía a una relación netamente
estadística que permitía comprender el comportamiento de la economía de
interés con características específicas durante un único periodo de estudio; o
cómo planteóMartínez (2004) la ley de Okun correspondía sólo a una
observación empírica del mundo real (década de 1950) más no a un
razonamiento económico. Es por ello, que esta herramienta teórica, no debería
considerarse como un reflejo verídico de la realidad económica global, aun así,
existen economistas que defienden esta teoría como una ley.
Krugman, Wells (2007) forman parte de los simpatizantesdel trabajo de Okun,
ellos plantean que a aunque en ocasiones ha sido posible demostrar el
incumplimiento del coeficiente de variación de la relación estimado
inicialmente, no debe dejar de reconocerse como ley. Consideran que es
evidente que el planteamiento de Okun no es ni será exacto, puesto que analiza
una relación social caracterizada en sí misma por la aleatoriedad intrínseca del...