Leyes Contra El Racismo

Capítulo

3

Legislación del racismo y contra el racismo

Los Desca en la lucha contra la discriminación racial

En Colombia se han hecho importantes avances en cuanto a la legislación sobre las minorías, étnicas tendientes a superar el racismo y la discriminación. Sin embargo, en relación con la población afrocolombiana, palenquera y raizal aún está vigente la pregunta de si lasactuales leyes son adecuadas para la protección de sus derechos colectivos. En este capítulo1 se muestra un rápido recorrido de la evolución histórica de la legislación para la gente negra en el país, deteniendo la mirada en el presente.

3.1 Primeros ejercicios legislativos, siglos xvI a xx
Las primeras normas relativas a la población africana y afrodescendiente negaban la condición humana y culturalde esta población. Desde inicios de la Conquista y la Colonización, a mediados del siglo XVI, los europeos empezaron a expedir una serie de documentos legales en términos prohibitivos, preventivos y coercitivos, que contemplsaban azotes, corte de genitales y hasta la muerte como penalizaciones a la desobediencia, la rebelión y el cimarronismo. Algunos de estos ejercicios legislativos son lossiguientes: • Ordenanza de 1550 Esta ordenanza, expedida por el imperio español con el fin de prevenir la fuga de esclavos, prohibía que los africanos anduvieran por las calles después de la hora de queda; y en 1554, se prohibió que durmieran
1 Nos apoyamos en aportes investigativos del profesor Francisco Adelmo Asprilla Mosquera, miembro de la Organización Social de Comunidades Negras “AngelaDavis”, cedidos amablemente para esta publicación.

fuera de la casa del amo. No obstante, las fugas continuaron presentándose. Por ello, a partir de 1573, de las medidas preventivas los legisladores pasaron a las coercitivas. Se prohibió que los esclavos se juntaran los domingos y días de fiesta a cantar y a bailar por las calles, salvo en lugares asignados para tal fin, y que portaran armas decualquier tipo, so pena de 100 azotes, la primera vez, o el corte de los genitales, la segunda. Los castigos se hacían extensivos a todos los aspectos de la vida de la población esclavizada. Las normas eran expedidas sin ellos, a pesar de ellos y en contra de ellos, de suerte que los negros esclavizados eran víctimas y objetos de derecho, mas no sujetos de derecho. • Los códigos de negros Debido a quehasta ese momento las normas sobre los africanos en América habían sido fraccionadas y aplicadas según los intereses de cada esclavista, hubo un intento de regularlas de tal manera que todo el proceso de esclavización fuera regido por parámetros generales. Fue así como a partir del siglo XVIII se expidió una normatividad tendiente al logro de este objetivo. Los códigos de negros eran una legislacióngeneral, un intento de ordenamiento de la vida de los africanos y sus descendientes. Se conocen seis códigos de negros: 1768, 1769, 1784, 1789, 1826 y 1842. A través de ellos emepzó a insinuarse que el africano tenía alma y era racional, por lo tanto, ebía ser educado y puesto al servicio de los intereses de los amos, de la iglesia y del imperio. A comienzos del siglo XVIII se produjo un cambioen la política de la metrópoli española: la nueva dinas-

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Legislación del racismo y contra el racismo

tía de los Borbones se hizo al poder de la corona e inició una serie de reformas para impulsar la modernización del imperio, y así salvarlo de la crisis económica y el atraso en que se encontraba con respecto a Francia y a Inglaterra, sus más serios rivales. En lo que respecta a laesclavización, la corona centró sus intenciones en dotar al sistema esclavista de un cuerpo jurídico que lo permitiera sin abusos; se trató de una especie de “leyes de Indias”2, pero para los africanos y sus descendientes esclavizados. Tres fueron las iniciativas tomadas en esa dirección: 1) La real orden, de 1789, que abolía la práctica de marcar a los africanos en el rostro o en espalda. 2) La...