Liberalismo

El principal objetivo y significado de la palabra liberalismo es la libertad del individuo; libertad ante cualquier tipo de opresión -religiosa, militar, estatal o de conciencia-, libertad para la emancipación económica y social y libertad para el desarrollo intelectual. Estas nobles aspiraciones eran las de los humanistas cristianos de los siglos XV y XVI que, además de la doctrina de Jesús,rescataban a los clásicos griegos, sobre todo en los aspecto ético-políticos, para contrarrestar las injusticias del absolutismo de entonces representado por la iglesia, el estado y el ejército. Así, en un principio, las aspiraciones en la defensa de lo individual y lo social no estaban enfrentadas, como ahora parecen estarlo en los discursos neoliberal y social-democrata. Además, este liberalismoestaba relacionado con actitudes nobles para nada codiciosas y egoístas,; comportamientos éstos que parecen asomar de entre las premisas antropológicas de los neo-liberales y capitalistas de siglos posteriores.

Pero volviendo a los principios humanistas, decir que éstos calaron pronto en filósofos, políticos y economistas del siglo XVII que desarrollaron teorías sociales que fundamentaron a lasprimeras democracias occidentales.

Locke (1632-1704): liberalismo ético y político

Hemos citado a los clásicos griegos (socrático-platónicos y aristótelicos) como fundamento principal de las posiciones de los humanistas cristianos del Renacimiento. En lo concerniente al terreno político hay que recordar dos obras fundamentales: La República de Platón, que inspirará los escritos utópicos deTomas Moro, Campanella, etc., y Política de Aristóteles, donde el de Estagira, en su Libro Sexto, nos habla de la democracía y la oligarquía y de la existencia de tres poderes: el legislativo, el ejecutivo y el judicial (1). Así, como ocurre cuando hablamos de ética y política, y sobre todo de ética-política, debemos tener en cuenta a los pensadores griegos, los cuales prestan su pensamiento a losrenancetistas y éstos, a pensadores como el británico John Locke. La posición de Locke que da inicio al liberalismo ético y político se encuentra en dos escritos: Carta sobre la tolerancia (1690), una crítica al absolutismo de entonces y a la idea de una monarquía de derecho divino, y Dos tratados del gobierno civil, donde trata del origen y objetivos de un gobierno civil y liberal.

Tanto en elterreno moral como en el político, Locke parte de una concepción humanista y libertaria del ser humano: el hombre es capaz de comprender sus deberes morales y la responsabilidad de acatarlos, lo que le convierte en un ser racional. Y los principales derechos y deberes, nos explica Locke, son: la vida, la libertad y la hacienda, a los cuales Locke se refiere como propiedad (2). Es decir, elderecho/deber a la propiedad se desglosa en derecho/deber a la vida, a la libertad y a la posesión de hacienda en función siempre del trabajo desarrollado -Locke relaciona trabajo y valor de la hacienda-. Por ello, la sociedad que propone Locke y que contentaría las aspiraciones naturales de los hombres es una sociedad donde el derecho a la propiedad -vida, libertad y hacienda en función del trabajo-está garantizado por un sistema legislativo y político de total imparcialidad que protege al individuo y a sus derechos de otros indivudos que pretenden arrebatárselos. Veámos el texto de Locke en este sentido:

"Para comprender qué es el derecho al poder político y cuál es su verdadero origen hemos de considerar cuál es el estado en que los hombres se encuentran por naturaleza, que no es otro queun estado de perfecta libertad para ordenar sus acciones y disponer de sus pertenencias y personas según consideren conveniente [...]

Es también un estado de igualdad, dentro del cual todo poder y toda jurisdicción son recíprocos, sin que nadie tenga más que otro [...]

Ahora bien, pese a que se trata de un estado de libertad, ello no quiere decir que sea un estado de absoluta licencia;...