libertad y determinismo

LIBERTAD Y DETERMINISMO GENÉTICO*
Freedom and Genetic Determinism

José Luis Velázquez Jordana
Universidad Autónoma de Madrid

RESUMEN
Los descubrimientos vinculados al Proyecto Genoma Humano, ni merman
nuestro sentido de la libertad ni confirman que nuestra condición de seres
libres sea una ficción. Lo que realmente demandan es una noción de libertad
moral ubicada en un mundo natural.El contenido de la exposición tiene dos
partes. En la primera, se examina qué hay de verdadero y de falso en el
determinismo genético respecto a las relaciones entre fenotipo y genotipo.
En la segunda parte, siguiendo la tradición moderna inaugurada por D.
Hume y con el apoyo de las aportaciones de E. Tugendhat, se sostiene que
las acciones libres protagonizadas por los seres humanos puedenidentificarse
con criterios empíricos distintos a los que caracterizan la conducta de otros
animales ajenos a la posibilidad de imputarles responsabilidad alguna.
Palabras clave: determinismo genético, causalidad, voluntad, libertad,
responsabilidad

ABSTRACT
The discoveries that are linked with the Project of the Human Genome, do
not either decrease our sense of freedom or do they confirmthat our condition of free beings is that of a fiction. What they really demand is a notion
of moral liberty located in a natural world. The content of the exhibition is
divided into two parts. In the first one, what is true and what is false in the
relations between phenotype and genotype is examined. In the second part,
following the modern tradition opened by Dr Hume and with the supportand contributions made by Mr E. Tugendhat, it is held that the choices made
by human beings can be identified with distinct empirical criteria of those
characterizing the behavior of other animals, alien of giving them for this
reason any responsibility at all.
Keywords: genetic determinism, causality, will, freedom, responsibility

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Recibido Junio de 2009; aprobado Octubre de 2009.Praxis Filosófica
Nueva serie, No. 29, Julio-Diciembre 2009: 7-16

ISSN: 0120-4688

josé luis velázquez jordana

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I
La vieja controversia sobre la posibilidad o imposibilidad de conciliar la
libertad y el determinismo causal, ha vuelto a adquirir una cierta actualidad
a raíz de los descubrimientos realizados en el terreno de la genética y la
popularidad alcanzada por disciplinascomo la genética del comportamiento
y la psicología evolutiva. Lo que está en litigio ahora es si un tipo de determinismo, el determinismo genético, es conciliable con nuestra experiencia
de la libertad moral. Comparto la opinión de R. Dawkins1 cuando afirma
que, cualquiera que sea la postura que uno adopte en la cuestión filosófica
del determinismo, incluir el término “genético” no va a suponerninguna
diferencia. Si los factores genéticos se presentan más ineludibles que los
factores ambientales, se debe en parte a un error o a un tipo de vulgarización que en nada ayuda a comprender correctamente ni el mundo natural
ni nuestro genoma. Esto es lo que ocurre cuando se aceptan sin precaución
las predicciones sobre la erradicación de algunas enfermedades mediante
técnicas basadas en laterapia génica o cuando se interpretan incorrectamente las propuestas de algunos biólogos sobre el gen como nueva unidad
de selección frente a la especie o el individuo. Estos y otros equívocos han
contribuido a plantear la controversia libertad / determinismo genético en
forma de un falso dilema que, de manera sintética, puede resumirse así: si
nuestras acciones y rasgos socialmentesignificativos (género, inteligencia,
enfermedades, etc.) están determinados por los genes entonces la ética y la
libertad se convierten en una ficción. Y viceversa, si la ética y la libertad
siguen formando parte de nuestra experiencia cotidiana y existencial, es porque el funcionamiento de los genes es irrelevante para determinar nuestras
decisiones y elecciones. Creo que la clave para deshacer...