libro de aceite

AMBROSE BIERCE

ACEITE DE PERRO

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Permitido el uso sin fines comerciales

AMBROSE BIERCE

ACEITE DE PERRO
Me llamo Boffer Bings. Nací de padres honestos en uno de los más humildes caminos de la
vida: mi padre era fabricante de aceite de perro y mí madre poseía un pequeño estudio, a la
sombra de la iglesia del pueblo, donde se ocupaba de los no deseados. En lainfancia me
inculcaron hábitos industriosos; no solamente ayudaba a mi padre a procurar perros para
sus cubas, sino que frecuencia era empleado por mi madre para eliminar los restos de su
trabajo en el estudio. Para cumplir este deber necesitaba a veces toda mi natural
inteligencia, porque todos los agentes de ley de los alrededores se oponían al negocio de mi
madre. No eran elegidos con elmandato de oposición, ni el asunto había sido debatido
nunca políticamente: simplemente era así. La ocupación de mi padre -hacer aceite de perroera naturalmente menos impopular, aunque los dueños de perros desaparecidos lo miraban
a veces con sospechas que se reflejaban, hasta cierto punto, en mí. Mi padre tenía, como
socios silenciosos, a dos de los médicos del pueblo, que rara vez escribían una recetasin
agregar lo que les gustaba designar Oil Can. Es realmente la medicina más valiosa que se
conoce; pero la mayoría de las personas es reacia a realizar sacrificios personales para los
que sufren, y era evidente que muchos de los perros más gordos del pueblo tenían prohibido
jugar conmigo, hecho que afligió mi joven sensibilidad y en una ocasión estuvo a punto de
hacer de mí un pirata.
A veces,al evocar aquellos días, no puedo sino lamentar que, al conducir indirectamente a
mis queridos padres a su muerte, fui el autor de desgracias que afectaron profundamente mi
futuro.
Una noche, al pasar por la fábrica de aceite de mi padre con el cuerpo de un niño rumbo al
estudio de mi madre, vi a un policía que parecía vigilar atentamente mis movimientos.
Joven como era, yo había aprendido que losactos de un policía, cualquiera sea su carácter
aparente, son provocados por los motivos más reprensibles, y lo eludí metiéndome en la
aceitería por una puerta lateral casualmente entreabierta. Cerré en seguida y quedé a solas
con mi muerto. Mi padre ya se había retirado. La única luz del lugar venía de la hornalla,
que ardía con un rojo rico y profundo bajo uno de los calderos, arrojandorubicundos
reflejos sobre las paredes. Dentro del caldero el aceite giraba todavía en indolente
ebullición y empujaba ocasionalmente a la superficie un trozo de perro. Me senté a esperar
que el policía se fuera, el cuerpo desnudo del niño en mis rodillas, y le acaricié tiernamente
el pelo corto y sedoso. ¡Ah, qué guapo era! Ya a esa temprana edad me gustaban
apasionadamente los niños, y mientras mirabaal querubín, casi deseaba en mi corazón de
que la pequeña herida roja de su pecho -la obra de mi querida madre- no hubiese sido
mortal.

Era mi costumbre arrojar los niños al río que la naturaleza había provisto sabiamente para
ese fin, pero esa noche no me atreví a salir de la aceitería por temor al agente. "Después de
todo", me dije, "no puede importar mucho que lo ponga en el caldero. Mi padrenunca
distinguiría los huesos de los de un cachorro, y las pocas muertes que pudiera causar el
reemplazo del incomparable Oil Can por otra especie de aceite no tendrán mayor incidencia
en una población que crece tan rápidamente". En resumen, di el primer paso en el crimen y
atraje sobre mí indecibles penurias arrojando el niño al caldero.
Al día siguiente, un poco para mi sorpresa, mí padre,frotándose las manos con satisfacción,
nos informó a mí y a mi madre que había obtenido un aceite de una calidad nunca vista por
los médicos a quienes había llevado muestras. Agregó que no tenía conocimiento de cómo
se había logrado ese resultado: los perros habían sido tratados en forma absolutamente
usual, y eran de razas ordinarias. Consideré mi obligación explicarlo, y lo hice, aunque mi
lengua...