licenciatura

Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt
Biocomercio Sostenible

ENCUESTA NACIONAL DE PLANTAS MEDICINALES Y AROMÁTICAS
UNA APROXIMACIÓN AL MERCADO DE LAS PMyA EN COLOMBIA 1
Las Plantas Medicinales y Aromáticas son una parte fundamental de los sistemas de medicinal
tradicional y son a su vez, una importante fuente de ingresos para proveedores de materia primay
transformadores finales.
Por otra parte, se considera que Colombia es uno de los países con mayor diversidad florística,
representada en gran variedad de ecosistemas como los Bosques húmedos tropicales, las sabanas
llaneras y los bosques aluviales o de vegas2, entre otros. Esta "Megadiversidad" ecosistémica está
directamente relacionada con el número de especies existentes en el territorionacional. De acuerdo
con Forero3 en Colombia se reportan aproximadamente 50.000 especies de flora, de las cuales,
cerca de 6.000 poseen algún tipo de característica medicinal.
No obstante y a pesar de este enorme potencial, en el Instituto Nacional de Vigilancia de Alimentos
y Medicamentos - INVIMA,

se tiene un registro de tan sólo 95 especies aprobadas para uso

medicinal, de las cualesúnicamente 11 son nativas.
En este contexto, es preciso llevar a cabo acciones que permitan determinar una caracterización del
aprovechamiento y comercio de plantas medicinales y aromáticas, conociendo el mercado real y
facilitando así las actividades de seguimiento y control de las entidades pertinentes.
Es así como recientemente se ha empezado a investigar sobre el comercio de plantasmedicinales y
se han desarrollado diversos estudios. El Ministerio del Medio Ambiente, con el auspicio de TRAFFIC
International, enmarcado en un programa de apoyo para un mejor manejo del comercio de plantas

1
El presente documento fue elaborado por Angela Duque Villegas Consultora de Biocomercio Sostenible del Instituto
Alexander von Humboldt
2
Política Nacional de Biodiversidad, Colombia.
3Floristic Inventory of tropical countries, 1985

medicinales en América del Sur, realizó un Estudio de Caso de la ciudad de Bogotá4, cuyo objetivo
principal fue iniciar la caracterización nacional del mercado de plantas medicinales nativas o
naturalizadas y sus productos derivados, y generar lineamientos para la estructuración de normas
que protejan la flora medicinal nativa y regulen elproceso actual de su uso y comercio.
Según esta investigación, de 100 a 243 especies medicinales y aromáticas son vendidas en las
plazas de mercado de la ciudad de Bogotá; de ellas, entre un 50 y 60% corresponde a especies
nativas (no se tiene conocimiento sobre si son silvestres o cultivadas), mientras que entre el 20 y el
40% son naturalizadas.
También se han realizado aproximaciones almercado internacional por parte de Biocomercio
Sostenible del "Instituto Alexander Von Humboldt"5, en este aspecto, se presentan algunos datos
importantes sobre los mercados de fitoterapéuticos en Europa y Estados Unidos, la ubicación de
éstos productos en la clasificación arancelaria, importaciones de los principales consumidores, las
exportaciones de Colombia y de los principales productoressuramericanos, así como las
importaciones colombianas. En lo referente a este último punto, la autora considera conveniente
elaborar un estudio más detallado, a través de "una encuesta a los laboratorios o empresas
importadoras para identificar las plantas medicinales importadas", puesto que muchas de esas
plantas pueden ser producidas en Colombia y competir con los proveedores internacionales.Profound6, con el auspicio de Biotrade - UNCTAD y el Instituto Alexander von Humboldt elaboró el
Estudio de Mercado sobre Productos Forestales No Maderables, en el que identifican y describen los
patrones actuales y futuros que rigen los principales mercados de estos productos.
Con el patrocinio de Proexport y la GTZ, a través del Programa de Asesoramiento y Fomento en
Agricultura Ecológica...