licenciatura

Teoría Darwin-Wallace de la Evolución por Selección Natu- ral. Todos los objetos vivientes están más o menos adaptados al medio en que viven, pues de otra manera no podrían existir. De otra manera,especies dife- rentes poseen características diversas, pero de acuerdo con su modo de vida. Las ballenas, por ejemplo, son mamíferos que viven en el mar. A diferen- cia de los mamíferos terrestres,poseen aletas en lugar de bra- zos o piernas, adaptación apro- piada a la vida acuática. Como otro ejemplo tenemos a las plantas xerofitas, que viven en medios áridos y que están ad- mirablementeadaptadas a me- dios limitados de agua, pose- yendo raíces extendidas y pro- fundas, hojas muy reducidas y cutinizadas y tallos que alma- cenan agua en sus tejidos. ¿Có- mo se originaron estas adapta- cionesen el curso de la evolu- ción? y ¿cómo fueron seleccio- nadas estas adaptaciones por la naturaleza, una vez aparecidas, así que ellas fueran las más con- venientes para la manera par- ticular deexistencia de una planta o animal? Las variacio- nes que aparecieron en las di- versas características de una es- pecie, han sido utilizadas du- rante siglos por el hombre co- mo base para seleccionarcarac- teres convenientes en la repro- ducción de plantas y animales domésticos. Si las variaciones son la base de las adaptaciones en el curso de la evolución, ¿cuál es el mecanismo por el que estasvariaciones se selec- cionan preferentemente?
La solución de Darwin fue en parte inspirada por el eco- nomista inglés Thomas Mal- thus. En su Ensayo de la Po- blación, Malthus sostiene que nacen másniños que los que llegan a la madurdez y que, factores tales como fuentes limitadas de alimento, guerras, enfermedades y otras influen- cias importantes en la “lucha por la existencia” restringen lamagnitud de la población hu- mana. Darwin afirmó que estos principios podrían aplicarse también a cualquier otra es- pecie viviente. Razonó dicien- do que bajo condiciones de competencia en las cuales...