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MANUAL DE INVESTIGACIÓN DE OPERACIONES
UNIDAD I. Orígenes de la Investigación de Operaciones (IO)
1.1 Orígenes de la I.O
1.2 Definición de la I.O
1.3 Naturaleza de la I.O
1.4 Características de la I.O
1.5 Ejemplos de aplicación de la I.O


Orígenes de la Investigación de Operaciones

Hoy en las computadoras se resuelven fácilmente problemas con miles de variables y restricciones. Laprogramación lineal fue desarrollada para resolver problemas logísticos durante la Segunda Guerra Mundial. George Dantzig, matemático de la RAND Corporation en esa época, desarrolló un procedimiento de solución al que llamó método simplex. El mismo Dantzig se sorprendió porque el método resultó ser muy eficiente para resolver con rapidez problemas grandes. Este hecho, junto con el desarrollosimultáneo del cómputo electrónico, ubicó la programación lineal como una herramienta importante en la administración de logística. El éxito de la programación lineal en la industria impulsó el desarrollo de las disciplinas de investigación de operaciones y la ciencia administrativa.

Durante los primeros años de la Revolución Industrial, la producción comenzó a cambiar de actividades de bajo volumena operaciones de mayor escala. Aunque la escala de las operaciones iniciales tenía un tamaño importante, la maquinaria no era particularmente compleja y las operaciones de producción eran rígidas. La administración de estas operaciones permaneció fundamentalmente en manos de la alta dirección, con la ayuda de supervisores. Con frecuencia, las condiciones de trabajo durante este periodo eran muymalas.

El primer empuje de la Revolución Industrial se llevó a cabo entre 1850-1890. En esa época surgieron los conceptos producción en masa y línea de ensamble. Como el carbón ya podía transportarse con mucha eficiencia, era posible situar plantas en diversas ubicaciones. En ese entonces, el capataz de la planta tenía un enorme poder e influencia.
La labor del gerente de producción surgió entre1890 y 1920. Los procesos de manufactura se volvieron demasiado complejos como para que los siguiera manejando la alta dirección. Esta complejidad ocasionó que fueran necesarias técnicas científicas de administración. A Frederick Taylor (también llamado el padre de la ingeniería industrial) se le atribuye el concepto administración científica. La mayoría de las técnicas de la administracióncientífica de principios de siglo implicaban únicamente la fragmentación de una tarea en diversos componentes. Estas técnicas eran quizá más de ordenamiento que científicas. Con los nuevos niveles de complejidad, el capataz de una planta ya no pudo coordinar la producción de una línea de producción variada o de ajustar los calendarios de producción. Entonces llegó la era del especialista. Pese a laenorme depresión mundial que se registró en los años treinta, el periodo comprendido entre 1920 y 1960 puede considerarse una era dorada para el desarrollo de la industria en Estados Unidos. Para 1960, Estados Unidos se había convertido en la mayor potencia económica mundial. Al crecer el movimiento laboral, las condiciones de trabajo mejoraron enormemente y comenzaron a llegar a las fábricasauténticos métodos científicos. Los modelos matemáticos para el aprendizaje, el control de inventarios, el control de calidad, la programación de la producción y la administración de proyectos ganaron aceptación entre la comunidad de usuarios. Durante ese periodo, la alta dirección se convierte en un objetivo de los profesionales de la producción.

A partir de 1960, muchas compañías estadounidensesperdieron el dominio que tenían en ciertos mercados. Los productos que tradicionalmente se generaban en Estados Unidos, ahora se importan de Alemania, de Japón o del Lejano Oriente: a veces se produce de manera más económica y con mayor calidad; además de que las relaciones entre el empleado y la administración son por lo general mejores. Por ejemplo, los círculos de calidad, introducidos en...