Linfedema

LINFEDEMA
DRA. ELIANA SRUR A.
Médico Internista.
Angiología.
Docente U. de Chile
esrur@vtr.net

Summary
Lymphedema is caused by a deficiency in the lymph
transport system, that produce deposit of high molecular
weight protein in the interticial space, derivating edema. It is
a slowly progressive disease of primary origin, or secondary
to oncologic surgery in the upper extremities, andinfectious
in the lower extremities. It is clinically manifested by an
irreversible edema when the lymphatic vessels’ function fail
to reabsorb high molecular weight proteins. These proteins
remain in the interstice, producing water and electrolytes
attraction, thus favoring fibrosis. If it is not treated,
lymphedema results in elephantiasis and paquidermitis due
to lymphagectasy.

Themost frequent complications are recurrent skin infections
due to bacteria that complicate the whole illness. Very rarely
results in lymphagiosarcome.
Its treatment is essentially based on manual linfatic drainage
(MLD), pressotherapy, elastocompressure, and benzopirones.
Though lymphedema is an irreversible pathology, if detected
timely and well treated, it allows for a detention in itsevolution and improvement in quality of life
Keywords: Lymphedema / complications, lymphedema /
therapy, Manual Draenage.

INTRODUCCIÓN
El edema linfático se produce cuando existe una falla en la reabsorción
de proteínas de alto peso molecular, las que al permanecer en el intersticio provocan la atracción y retención de agua y electrolitos.
El Linfedema Primario se debe a una insuficiencia dedrenaje linfático en
relación a una malformación constitucional del sistema linfático a diferencia del Linfedema Secundario el cual es provocado por una alteración
adquirida de la red linfática, por ej. ablación de ganglios post cirugía.
Si bien el linfedema no es reversible, debe ser manejado en forma apropiada para evitar su lenta pero inexorable evolución a la Elefantiasis o
Paquidermitis, lacual ya era conocida en Egipto y Roma a través de las
descripciones de Heródoto (484 AC) y Avicena.
El estudio anatomo-macroscópico del sistema linfático se describe por
Rouviere en 1932 y recién se viene a completar en 1981 con las publicaciones de I. Caplan (Argentina) y A. Leduc (Francia) sobre las vías linfáticas
de drenaje en miembro superior y genitales femeninos y masculinos (1).FISIOPATOLOGÍA
El sistema linfático de los mamíferos tiene gran cantidad de vasos
cercanos al espacio intersticial como capilares, los que se transforman
Artículo recibido: 27-09-07
Artículo aprobado para publicación: 20-12-07

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[LINFEDEMA - DRA. ELIANA SRUR A.]

RESUMEN
El linfedema se debe a depósito de proteínas con alto Peso
Molecular (PM) en el intersticio, debido auna falla en el
transporte de linfa, originando edema. Es un cuadro lentamente progresivo de origen primario o secundario principalmente a cirugía oncológica en la extremidad superior e
infecciosa en las inferiores.
Clínicamente se manifiesta por edema irreversible al fallar la
función de los linfáticos en la reabsorción de proteínas de
alto PM, las que al permanecer en el intersticio provocanla
atracción de agua y electrolitos, favoreciendo la fibrosis. Sin
tratamiento evoluciona a elefantiasis y paquidermitis por linfangectasia.
Las complicaciones más frecuentes son las infecciones bacterianas de la piel recidivantes que agravan el cuadro, rara vez
evoluciona a un linfangiosarcoma.
Su tratamiento se basa fundamentalmente en el drenaje
linfático manual (DLM), presoterapia,elastocompresión y
benzopironas.
A pesar de ser una patología irreversible, detectada a tiempo
y bien manejada permite detener su evolución y mejorar la
calidad de vida.

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progresivamente en largos canales y conductos colectores. Excepto en
el sistema nervioso central y en el esqueleto óseo cortical, los linfáticos
son oblicuos y paralelos a las venas que los...