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FERDINAND LASALLE ¿QUÉ ES UNA CONSTITUCIÓN?

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En la publicación de sus conferencias. Lassalle insistía siempre en destacar. haciendo abundante uso de la letra cursiva. los términos y afirmaciones que leparecía conveniente matizar para facilitar la lectura y asimilación mental de sus discursos. No se olvide que éstos perseguían casi siempre fines de vulgarización. Nosotros hemos prescindido de anotar y apostillar por nuestra cuenta las manifestaciones del autor llamando la atención de los lectores españoles hacia la actualidad de ciertos asertos, destacando las características de nuestra actualsituación política y estableciendo paralelos ilustrativos entre ésta y la de la época que Lassalle examinaba. De otro modo, hubiéramos recargado demasiado el libro; aparte que hemos preferido remitirnos en este punto al criterio reflexivo del lector. Las escasas notas aclaratorias que nuestra edición lleva al pie, están tomadas de las ediciones alemanas. En cambio, nos ha parecido oportuno intercalaren el texto de las conferencias una serie de epígrafes sumarios para romper así la homogeneidad de la doctrina y facilitar un poco la lectura. No pretenden otra cosa esas rúbricas que sintetizar muy a grandes rasgos el contenido-sistemático de cada fragmento y nuestra es la responsabilidad de haberlas intercalado, si en ellos no hubiese acierto. Advertimos, finalmente que nuestra edición está hechasobre el texto de las Obras completas (Neue Gesammelte Ausgabe, ed. E. Bernstein). Vol. 1, páginas 425-550.

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INTRODUCCIÓN HISTÓRICA
Para comprender debidamente los escritos de Lassalle acerca del problema constitucional conviene echar una rápida ojeada retrospectiva a la historia constitucional dePrusia. El 2 de mayo de 1815. el rey Friedrich Wilhelm III prometió dar al país una Constitución y una representación popular, pero cuando el país hubo expulsado definitivamente. de su territorio a Napoleón faltó vilmente a su solemne promesa. No consiguió, sin embargo, borrar del mundo todas las huellas de la palabra dada; los acreedores del Estado, agobiados de deudas, no se dejaban engañar tanfácilmente como los leales súbditos de su majestad, y el 17 de enero de 1820, el rey hubo de obligarse a no contraer nuevos empréstitos -sin oír y dar intervención a las futuras Cortes del reino-. Esta vez, intentó cohonestar la violación de su palabra de rey, instituyendo una Dieta provincial en cada una de las ocho provincias prusianas. Pero estas corporaciones, que no tardaron en caer en laimpotencia más absoluta y en el más general de los desprecios, no brindaban a los acreedores del Estado la menor garantía, y no hubo más remedio que acudir a diversos expedientes financieros para rehuir la necesidad de nuevos empréstitos. Aunque a duras penas, fue consiguiéndose salir adelante, hasta que, en la década del 30, al fundarse la Liga aduanera y abrirse las líneas ferroviarias, el Estadoprusiano se vio arrastrado a la corriente del comercio mundial-. en las clases burguesas del país se despertaron entonces nuevas esperanzas, que, alentadas por la muerte del viejo rey en el año 1840, fueron a refugiarse en su sucesor, Friedrich Wilhelm IV pidiéndole que diese, por fin, cumplimiento a la promesa de 1815 y dotase al país de una Constitución. Pero al nuevo rey no le corría prisa tampocosaldar la deuda de su padre. y aun consiguió ahogar. por espacio de algunos años, los primeros rumores de descontento de la burguesía. Lo que ya no estaba al alcance de sus fuerzas era remediar la penuria financiera, que iba 4 Espacio Disponible

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agudizándose y haciéndose cada vez más insostenible, conforme aumentaban...