Literatura

LA NOCIÓN DE LITERATURA.

Bibliografía básica para consultar:
- Aguiar e Silva, V. M., 1972
- Cabo Aseguinolaza, F. y Rábade Villar, M. C., 2000
- Culler, J., 2000
- Garrido Gallardo, M. A., 2000
- Hernández Guerrero, J. A. (ed.), 1996
- Hernández Guerrero, J. A., y García Tejera, M. C., 2005



¿QUÉ ES LITERATURA?
A esta pregunta no se puede dar una respuesta categórica: es unacuestión que se ha venido formulando desde hace más de veinticinco siglos y que admite respuestas muy variadas, según la perspectiva que adoptemos.

Debemos distinguir, además, entre a) el significado del término literatura, a partir de su etimología y teniendo en cuenta cómo ha ido evolucionando a lo largo de la historia, y b) la noción de Literatura, que deberemos formular a partir de una seriede rasgos, que determinan que a una obra se la pueda calificar de “literaria”.

En cualquier caso, debemos tener presente que la Literatura es un concepto cambiante: las diferentes circunstancias que configuran las distintas épocas o períodos histórico-artísticos determinan que se aplique –o no- a tipos diversos de obras.


A) El término Literatura:
Etimología: proviene del latinolitteratura, que a su vez deriva del latín littera (letra o carácter alfabético). Pasa a las lenguas europeas en la 2ª mitad del siglo XV: littérature (francés), letteratura (italiano), literatura (portugués) y literature (inglés).
En la Antigüedad clásica, designa el arte de leer y escribir, asociándose a la gramática, a la instrucción y a la erudición. El litteratus (de donde el popular letrado y elerudito literato) era el hombre capaz de crear y entender la escritura, por lo que gozaba de un estatuto sociocultural privilegiado.
Hasta el siglo XVIII designa en todos los idiomas europeos el conjunto del saber y la ciencia en general. En la primera mitad del siglo XVIII, encontramos los vocablos de poesía y elocuencia para las composiciones literarias en verso y prosa.
Desde la 2ª mitad delsiglo XVIII, el término literatura fue adquiriendo progresivamente nuevas significaciones. Empezó a entenderse como fenómeno estético específico, por un lado, y, por otro, como el conjunto de las obras literarias de un determinado país. Las transformaciones semánticas del término literatura se deben en gran parte al desarrollo de la técnica y de la ciencia experimental. La especificidad de estosámbitos hizo que sus escritos no fuesen asimilables a la literatura. Además, los valores artísticos y estéticos fueron adquiriendo una autonomía sustancial frente a los valores morales o científicos. (Baumgarten introduce el término estética en 1735, y Kant en 1790 pone los fundamentos de la existencia autónoma de los valores estéticos.) Aparece la contraposición, tan importante en los siglos XIX y XX,de cultura científico-tecnológica y cultura humanística.

A finales del siglo XVIII ya encontramos la acepción actual de la palabra: se refiere a textos elaborados con intención artística (que excluye, por lo tanto, otro tipo de textos, como los científicos). En concreto, en la obra de Mme. de Stäel, Acerca de la Literatura considerada en sus relaciones con las instituciones sociales (1800) esdonde aparece por primera vez el sentido que, en la actualidad, tiene este término.

El significado moderno del término literatura es: creación estética de obras dotadas de poeticidad expresivo imaginaria (A. García Berrio, Teoría de la Literatura, 1989, p. 23); y por extensión, el conjunto de obras resultantes de dicha actividad.

Definir la Literatura no es tarea fácil. Los estudiosos deesta materia suelen recordar al comienzo de sus obras la dificultad, pero no por ello imposibilidad de dar solución a esta cuestión. Y es que siendo el objeto de estudio de la ciencia de la Teoría de la Literatura, la Literatura, lo primero que debe hacer, como cualquier ciencia, es definir su objeto de estudio. El mismo desarrollo histórico de la teoría literaria muestra la gran dificultad que...