Literatura

Medievalia 38, 2006

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La muerte como constante aLegórica en Las Coplas a la muerte de su padre, de Jorge manrique: anáLisis retórico
Jorge Zepeda el Colegio de méxico

Las Coplas de Jorge manrique a la muerte de su padre ocupan, desde su primera aparición en letra impresa, un sitio destacado dentro de la literatura española y universal. He elegido este ejemplo de la poesía de manriqueporque se trata de un epicedio,1 del retrato de un personaje importante, de un caballero, que recapitula su trayectoria con motivo de su muerte y que se esfuerza por presentarlo como ejemplo de conducta en todos los ámbitos de su existencia. el análisis del poema se concentra en la construcción del personaje de rodrigo manrique ante la presencia de la muerte y la certeza de su partida. mielección, por tanto, se basa en una lógica de totalidad a la que aspirarían las Coplas en cuanto se trata de la elegía por rodrigo manrique. Hay en ellas un cierto objetivo de hacer explícitas las hazañas y hechos famosos de un caballero concreto que, a grandes rasgos, contrastan con el resto de su poesía, a la cual la tradiel diccionario de la real academia da dos acepciones del término epicedio “(del gr.§pikÆdeion, canto fúnebre): 1. m. composición poética que en la antigüedad se recitaba delante del cadáver de una persona. 2. m. composición poética en que se llora y alaba a una persona muerta”, real academia española: http://www.rae.es, 15 de junio de 2005.
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ción crítica ha designado como menor; ese rótulo es, evidentemente, el resultado de una perspectiva que privilegia las preferenciasdel gusto antes que el rigor filológico.2 esta primera aproximación a las realizaciones del modelo del caballero en la poesía de Jorge manrique es, entonces, un punto de partida y, como tal, habrá considerarse más adelante, por necesidad, en contraste con el análisis de su poesía amorosa, de circunstancias y satírica. Vicente Beltrán ha insistido en los vínculos de las Coplas a la muerte de supadre con la estructura discursiva del sermón medieval a partir de su primera edición de la poesía de Jorge manrique.3 maría elena
2 georges duby ilustra cuáles deben ser los objetivos en esta área de estudio: “el historiador de la cultura debe, evidentemente, considerar el conjunto de la producción y preguntarse sobre las relaciones que pueden existir entre los acontecimientos que se producen en lacima del edificio, es decir, en el nivel de la “obra maestra”, y esta base bastante inerte de la producción corriente que dominan y sobre la que repercuten. esto es lo que hace que las disciplinas separadas, la historia del arte, de las literaturas, de la filosofía e incluso de las ciencias sean decepcionantes en la medida en que siguen estando orientadas hacia lo excepcional” (“Problemas ymétodos”, 138). 3 Véase manrique, Cancionero y Coplas a la muerte de su padre, [1981], lxxxvii-lxxxviii. al hacer esta afirmación, Beltrán tomaba

34 royo Latorre (“Jorge manrique y el ars praedicandi”, 249-260) se encargó de describir esta disposición particular hace poco más de una década. Por su parte, en un artículo de 1967, germán orduna (“Las Coplas de Jorge manrique”, 139-151) examinó lasCoplas a partir de la retórica clásica y concluyó su aproximación con una propuesta que amoldaba el poema de manrique al esquema de la oratio. sus comentarios y conclusiones llamaban la atención hacia el tratamiento retórico de la muerte en tanto fuerza y personaje complementario a la figura del conde de Paredes. años antes, stephen gilman (“tres retratos de la muerte”, 305-324) ya había observadotres distintas manifestaciones de la muerte en las Coplas, que contribuían a ejemplificar la forma en que rodrigo manrique ganaba tres formas de vida —o trascendencia— dentro del texto. este esbozo de dos vertientes de la tradición crítica pretende destacar la importancia de la muerte como elemento configurador del poema y servir como precedente a la revisión de aquellas coplas que sustentan su...