lixiviación

2. LIXIVIACIÓN CON H2S04
En la actualidad, la antigua práctica del tratamiento
"de cualquier manera y con cualquier rendimiento"
está evidentemente fuera de toda cuestión, siendo el
rendimientoun objetivo fundamental por el que se
han desarrollado mejoras que permitan alcanzarlo:
construcción de los montones de forma que se minimice
la formación de canales, aumentar la aireación
en losmontones si se lixivian sulfuros, etc.
En el caso de necesitarse algún tipo de minería,
este desarrollo ha alcanzado también a las técnicas
explosivas que permiten una mayor aproximación
al tamañode partícula para optimizar la recuperación
de este metal, las mismas técnicas de molienda,
aglomeración del material y aumento, si es posible,
de la actividad bacteriana.
En algunas operacionesde lixiviación en montones
de materiales oxidados ya es posible alcanzar
rendimientos del 80-85 %, pudiendo aumentar este
si el material se muele a un tamaño más adecuado,
aglomera y activa antesde lixiviarlo. También es
posible conseguir recuperaciones del 75-80 % en un
tiempo de operación de cerca de 150 días en la lixiviación
de minerales de más alta ley que, como la
calcocita, se hayamolido, aglomerado y lixiviado
adecuadamente en montones.
La operación en la planta de Quebrada Blanca
(Chile), realizada a elevada altitud, es un ejemplo
de lo último en el desarrollo tecnológicode esta
operación de lixiviación en montones aplicada al
tratamiento de un mineral cuprífero como la calcocita.
Actualmente, la operación de lixiviación con
ácido sulfúrico da lugar adisoluciones acuosas que
contienen desde menos de 1 g/L a cerca de 35 g/L
Cu, valores de pH comprendidos entre 1,1 y 3,0,
hasta 50 g/L de cloruros y una serie de impurezas,
dependiendo del tipo de materialtratado, el agua
empleada y la evaporación sufrida. Todas estas
disoluciones se pueden tratar mediante extracción
con disolventes (1).
3. AGENTES DE EXTRACCIÓN
Las mejoras en las propiedades de...