lluvia acida

LOS EFECTOS DE LA LLUVIA ÁCIDA EN EL BALANCE ECOLÓGICO Y SUS IMPLICACIONES ECONÓMICAS
CAPITULO I

LA PROBLEMÁTICA DE LA LLUVIA ÁCIDA

La lluvia ácida es un contaminante atmosférico sujeto a gran controversia. Desde mediados del siglo XX esta ha estado en la mira de los llamados movimientos ecológicos. Hoy en día, los temas sobre la conversación del medio ambiente se han puesto "de moda"sobre todo los temas sobre todo los de la contaminación.
Una gran variedad de estos no ha sido tratada de una manera clara, mediante el uso de investigaciones científicas como base. Desgraciadamente, esto ha ocurrido con la lluvia ácida. Muchos creen que esta es producto de los desechos de la industria y que, por lo tanto, se origino con la Revolución Industrial. Esta comprobado que no es así , alcontrario, la llamada "lluvia ácida " es un fenómeno natural que forma parte de un ciclo regulador muy importante. Se escribe lluvia ácida entre comillas porque este es un termino cotidiano, no lo suficientemente preciso , que se usa para denominar a un fenómeno sumamente complejo El nombre mas precioso es "deposición ácida" ya que la precipitación ácida se puede dar en los tres estados sólido ,liquido y gaseoso. Para evitar la redundancia , en estas paginas se utilizaran los términos "lluvia ácida " como sinónimos.
LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS

Ante de poder hablar detalladamente de la lluvia ácida, se deben aclarar ciertos términos y conceptos.



La problemática de la deposición ácida involucra a sustancias que se pueden clasificar como ácidas, básicas(alcanas) o neutrales. Un ácido es un compuesto que dona protones en una reacción química y que libera cationes (moléculas con una carga eléctrica positiva) cuando se disuelve en agua. Un ácido puede causar grandes cambios en las características físicas y químicas de una sustancias cuando estos reaccionan entre si. Lo mismo se puede decir de los alcanos (bases). Además, cabe resaltar que se puedeconsiderar a una sustancia básica como la antítesis de una ácida. Por ello, cuando los ácidos y los alcanos reaccionan entre si se neutralizan. Un producto de esta reacción neutralizadora la sustancia neutral mas conocida: el agua. La forma de medir el grado de acidez o alcalinidad de una sustancia es la escala creada por el bioquímico danés S.P.L Sorensen llamada la escala de ph. La escala deSorensen va del uno al catorce; el uno indica mayor nivel de acidez; el catorce mayor nivel de alcalinidad; y se le otorga un ph de siete a las sustancias neutrales1 . Este paréntesis es necesario porque la lluvia ácida es un fenómeno complejo y para poder estudiarla de deben manejar ciertas propiedades y conceptos químicos.
No solo el aspecto químico de la precipitación ácida es importante, tambiénes necesario indicar cuales son las características de los contaminantes atmosféricos ya que la lluvia ácida es uno de ellos. Estos contaminantes están clasificados en dos categorías: contaminantes primarios y secundarios. Los primarios son los contaminantes inyectados directamente al medio ambiente. Por ejemplo, el monóxido de carbono inyectado por los automóviles. En la atmósfera estoscontaminantes pueden reaccionar con otros elementos y, cuando esto ocurre, se produce otros contaminantes denominados secundarios. Es importante aclarar que la lluvia ácida es un contaminante secundario ya que para poder resolver los problemas generados por ella se tiene que adoptar medidas para reducir las emisiones de los contaminantes primarios que la originan. Muchos factores están involucrados en laproblemática de la deposición ácida. De todos estos, se van a estudiar los dos contaminantes principales que causan este tipo de precipitación: el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOX ).



Para poder comprender los efectos de la deposición ácida se debe analizar como es que esta se origina. El dióxido de azufre (SO2 ) es una molécula conformada por un átomo de azufre y dos...