Lo que los titanes nos pueden enseñar

Lo que los titanes
nos pueden enseñar
RICHARD

S. TEDLOW

Resumen
LOS TITANES LEGENDARIOS de la empresa norteamericana
pueden ser de lo más astutos e implacables, tanto que lo
más seguro es que no queramos imitarles en todo momento. Pero un líder no tiene porqué afanarse por la grandiosidad para beneficiarse de las lecciones que estos gigantes
pueden enseñarnos. Y quizá estudiándolospodamos
aprender a reconocer a los titanes en potencia, una habilidad muy valiosa para encontrar socios potenciales o competidores peligrosos en un terreno determinado.
Este artículo se concentra en las experiencias de siete grandes magnates de la innovación: Andrew Carnegie; George Eastman, de Kodak; Henry Ford; Robert
Noyce, de Intel; Charles Revson, de Revlon; Sam Walton, de Wal-Mart; y ThomasJ. Watson, de 18M. Una
serie de simples principios se entrelazan en sus vidas:
tienen el valor de apostar por su visión de potencial del
mercado; convierten su visión del mercado en una misión para la compañía y en mensajes consistentes para
los clientes, empleados e inversores; entregan más de lo
que prometen; se dedican totalmente a la empresa, nunca miran atrás.

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Tedlow
Alanimar esta narración con detalles como el baile
del Hula Hoop de Walton, en Wall Street, y la sucinta nota suicida de Eastman -«Mi trabajo ha terminado
-¿por qué esperar?»- el autor demuestra que los titanes piensan en sus compañías en todo momento y esperan lo mismo de.5,us empleados. Están dispuestos a pagar el precio que sea por crear algo nuevo en el mundo
de la empresa.
Las claves para hacerrealidad sus sueños fueron
una clara misión y mensajes consistentes. También una
sensación ilimitada de lo que tenían que ofrecer y un
compromiso impávido con la realización de sus objetivos. Su seguridad frente a la inseguridad, al escepticismo e incluso al ridículo hizo de faro para atraer y motivar a los seguidores.

M

de grandes empresas ftleron personas a las que no nos gustaríaemular. Eran astutos y en ocasiones, implacables. En
muchos casos fueron tan titánicos en los problemas que
crearon (especialmente problemas interpersonales) como
en los imperios que erigieron.
Además, muchos de nosotros no podríamos imitarles
ni aunque quisiéramos. Eran enormemente oportunistas,
ambiciosos en grados impensables, y casi siempre brillantes. Aunque estos atributos son útiles eincluso admirados por los empresarios, los auténticos gigantes de la
empresa los tienen en grado sumo -lo cual explica, en
parte, por qué ellos fueron titanes y la mayoría de la gente no lo es.
Un líder empresarial no tiene que luchar por conseguir la grandiosidad para beneficiarse de las lecciones
que un titán puede enseñarle, sino que debería escoger
UCHOS DE LOS TITANES LEGENDARIOS

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las características que le ayudarán a hacer que su compañía sea más próspera. Quizás igual de importante es que
aprenda a identificar a los titanes en el proceso, una habilidad muy valiosa para encontrar socios o sucesores
empresariales potenciales -o peligrosos competidores.
¿A qué me refiero cuando hablo de «titanes»? Para
mí, el término se refiere aesos ejecutivos -quizá haya
habido 30 o 40 en la historia de la empresa norteamericana- que crearon o transformaron industrias y en el
proceso cambiaron el mundo. Todos ellos se hicieron ricos. Sus nombres se hicieron famosos. Pero sólo podemos reconocerles desde una perspectiva histórica.
Durante las tres décadas pasadas, he estado estudiando a los gigantes de la empresa estadounidense.Utilizando mi base de datos de información biográfica y de compañías sobre 250 ejecutivos sobresalientes, he llegado a
identificar a los indiviUna característica distintiva
duos que yo llamo «tide estos hombres es su
tanes» y he buscado en
habilidad para ver la
ellos rasgos en común.
diferencia entre lo
aparentemente imposible y lo Este artículo está basado en las experiencias
verdaderamente...