Lo Social Como Objeto De Conocimiento

Lo social como objeto de reflexión y conocimiento y la Antropología.

La reflexión sobre lo social y el surgimiento de su estudio científico se remonta a fines del siglo XIX en el contexto histórico conflictivo resultado de dos grandes procesos sociales: la Revolución Industrial y la Revolución Francesa.

Estos procesos sociales cambiaron y alteraron las reglas más o menos estables que regíansobre las sociedades tradicionales, por un lado la formación de una nueva clase social: el Proletariado y por otro, el surgimiento de una nueva categoría social: el Ciudadano hicieron tambalear toda la estructura de dominación existente. Los conflictos sociales se agudizaron a partir de las luchas de este nuevo sujeto social que reclamaba mejores condiciones de trabajo e igualdad de derechos enesta nueva sociedad industrial.

En este contexto de conmoción y conflicto social, la preocupación de los primeros teóricos de lo social será comprender que estaba pasando, que producía que las cosas cambien y cómo se podía volver a recuperar la estabilidad social. O sea, su preocupación era entender la naturaleza del “Orden” social, por ello en el siglo XX se consolidan las disciplinas queestudian “lo social”: la sociología, la antropología, etc., las cuales en sus inicios intentaron utilizar un método científico riguroso heredado de las ciencias naturales, que consideraban el empirismo (que pudiera ser sometido a prueba en la realidad) como la solución para la producción de conocimiento científico que terminara con la metafísica y los dogmas religiosos.

La expansión capitalistaterritorial de los países industrializados (el Imperialismo) condujo al colonialismo como la manera de apropiarse de las fuentes de recursos naturales que dichos países necesitaban para el funcionamiento de sus nacientes industrias. De este modo, África, Asia, las Islas del pacífico fueron ocupadas y repartidas entre las potencias europeas: Inglaterra, Francia, Holanda, etc., mientras que enLatinoamérica la ocupación se realizó a través del colonialismo económico. Esa expansión y dominación de los territorios se justificó vergonzosamente por medio de conceptos que desde la Antropología se elaboraron para explicar las diferencias entre las culturas, argumentando la existencia de culturas superiores que debían guiar a las culturas inferiores en su desarrollo hacia la civilización (evolucionismosocial).

Para el abordaje de lo social se constituyeron marcos teóricos- metodológicos de interpretación de los fenómenos sociales, que se los denomina paradigmas: Positivista, Interpretativo y Materialismo-Histórico, a partir de los cuales los científicos sociales elaboraron diferentes teorías explicativas e interpretativas de lo social. La Antropología estuvo influenciada por estas posturasteóricas. En su primera etapa será claramente influenciada por Durkheim, el Darwinismo Social y el método positivista, luego surgirá la corriente interpretativa que incorporará al análisis de la cultura lo subjetivo y posteriormente, una corriente crítica de antropólogos incorporarán a sus análisis las relaciones sociales de poder y dominación, para comprender a la cultura en toda su complejidad.Sin embargo, estas posturas teóricas no son superadoras sino que implican una diferente interpretación, una mirada diferente, desde otro ángulo y dependerá de cada antropólogo cuál de ellas adopta como marco, en la actualidad co-existen y hasta puede observarse en algunas investigaciones el intento por complementarlos, sin embargo consideramos que esto no es posible ya que como se mencionó cadaparadigma parte de una mirada distinta. A continuación se hace una breve referencia a las tres corrientes teóricas del pensamiento social que han influenciado a la Antropología en todo su desarrollo.

Emilie Durkheim, ante la pretensión de fundar una Ciencia Social trasladará el método científico de las ciencias naturales al estudio de lo social, intentará estudiar los hechos sociales como cosas...