Lombriz

VERDADES Y MITOS SOBRE LA MATERIA ORGANICA Y LOS ABONOS ORGANICOS M. Sc. Anaité C. Herrera*

sulfatos se les denomina "químicos", sin embargo estos fertilizantes se encuentran en forma natural en la corteza terrestre y son minados y comercializados sin ningún proceso de síntesis química. A estos fertilizantes se les ha clasificado incorrectamente como compuestos "químicos sintéticos" similaresa otro tipo de agroquímicos como herbicidas, fungicidas, etc. lo que ha dado una impresión negativa de los mismos. Al final, todos los fertilizantes orgánicos o minerales participarán en las reacciones químicas en la solución del suelo independientemente de su origen. Los elementos que son absorbidos por el cultivo provienen de ambas fuentes indiscriminadamente. La "materia orgánica" (M.O.) serefiere a la totalidad de los compuestos de origen orgánico que se superponen a la fracción mineral del suelo. La M.O. esta compuesta de moléculas pequeñas, grasas y ceras, polisacáridos, sustancias húmicas, enzimas y la biomasa de microorganismos de origen vegetal y animal. Estos materiales provienen de la descomposición de material vivo (plantas y animales). La M.O. es benéfica para el suelo dediversas maneras, una forma de incrementarla es por la adición de abonos o fertilizantes orgánicos. Estos abonos son productos que se agregan al suelo llevando consigo materia orgánica y que provienen de la descomposición o desechos de materiales vivos. Agregar abonos orgánicos y materia orgánica es una buena práctica, pero algunas veces se le atribuyen cualidades mayores a las que tiene lo quegenera confusión. Aquí presentamos algunas verdades y mitos que se tienen sobre los abonos y materia orgánica. La materia orgánica es benéfica para la estructura del suelo. Cierto. La M.O. en conjunto con las arcillas (partículas con diámetro menor a 2 X 10-6 metros) tienen importante influencia en las propiedades físicas del suelo. La M.O. sirve de pegamento de las arcillas y facilita su aglomeración.Estos aglomerados dejan espacios libres en el suelo (poros) que permiten el intercambio de gases, aumentan la entrada, capacidad de retención de agua y mejoran el drenaje. Retiene elementos nutritivos para las plantas (Ca2+, Mg2+, K+, NH4+, Mn2+, Fe3+, Cu2+). Cierto. La M.O aumenta la capacidad de intercambio catiónico de los suelos debido a los grupos funcionales (fenoles, ácidos carboxílicos,aminoácidos etc.) que en un determinado rango de pH están cargados negativamente. Esta carga

Figura 1. El Ciclo del Carbono La rama de la química que se encarga del estudio de los compuestos orgánicos se denomina Química orgánica y el elemento carbono es el centro de esta disciplina. Todos los compuestos orgánicos tienen carbono pero no todos los compuestos con carbono son clasificados comocompuestos orgánicos. Por ejemplo, el monóxido de carbono (CO) y el carbonato de sodio (Na2CO3) son compuestos inorgánicos que contienen carbono. Paradójicamente a algunos compuestos orgánicos, algunas veces erróneamente, se les consideran inorgánicos como es el caso de la urea (NH2CONH2). La figura 1 presenta el ciclo del carbono, parte fundamental del mantenimiento de la materia orgánica. En elmundo de los fertilizantes algunas personas tienen la idea de que la urea es un compuesto mineral inorgánico, pero esto no es cierto, la urea es un compuesto orgánico que todos los seres vivos producen. Tal vez lo que causa la confusión es que la urea se puede sintetizar en el laboratorio a partir de dióxido de carbono (CO2) y amoníaco (NH3) bajo condiciones de alta presión y temperatura. Esprecisamente de esta manera como se produce comercialmente; sin embargo, debe de quedar claro que la urea es un compuesto orgánico. Otros compuestos orgánicos como aminoácidos pueden también sintetizarse en el laboratorio pero esto no implica que sean compuestos inorgánicos. Comúnmente a los fertilizantes de origen mineral como el cloruro de potasio (KCl) o algunos

negativa es como un imán para los...