LopezCerezo Que Es Cts

2. Ciencia, Tecnología y Sociedad: el estado
de la cuestión en Europa y Estados Unidos1
José Antonio López Cerezo

2.1. ¿Qué es CTS?

Con frecuencia, las publicaciones populares reflejan bien las actitudes públicas. Un curioso personaje de la historieta Tintín es el profesor Tornasol. Su evolución a lo largo de los números de
la historieta es también la evolución de la imagen pública sobre larelación entre ciencia, tecnología y sociedad. De inventor descuidado que producía artefactos no demasiado fiables, en publicaciones anteriores a la segunda guerra mundial, pasando por flamante físico nuclear que hace
llegar un cohete a la Luna sólo para beneficio de la humanidad inmediatamente después de la
guerra, hasta científico preocupado por el uso militar inadecuado de sus descubrimientos,en publicaciones de plena guerra fría. Ciertamente, en las últimas décadas ha cambiado notablemente el modo de entender y regular el cambio científico-tecnológico. Es en este contexto en el que
surge el interés por estudiar y enseñar la dimensión social de la ciencia y la tecnología.
La concepción clásica de las relaciones entre ciencia, tecnología y sociedad, todavía presente en
buena medida endiversos ámbitos del mundo académico y en medios de divulgación, es una concepción esencialista y triunfalista. Puede resumirse en una simple ecuación:
+ ciencia = + tecnología = + riqueza = + bienestar social
Mediante la aplicación del método científico (como una suerte de combinación de razonamiento lógico y observación cuidadosa) y el acatamiento de un severo código de honestidad profesional,se espera que la ciencia produzca la acumulación de conocimiento objetivo acerca del mundo. Ahora bien —se nos advierte en esta visión clásica—, la ciencia sólo puede contribuir al mayor
bienestar social si se olvida de la sociedad para buscar exclusivamente la verdad (Maxwell, 1984).
Análogamente, sólo es posible que la tecnología pueda actuar de cadena transmisora en la mejora social si serespeta su autonomía, si se olvida de la sociedad para atender únicamente a un
criterio interno de eficacia técnica. Ciencia y tecnología son presentadas así como formas autónomas de la cultura, como actividades valorativamente neutrales, como una alianza heroica de
conquista de la naturaleza (Echeverría, 1995; González García et al., 1996).
La expresión política de esa autonomía, donde se señala quela gestión del cambio científico-tecnológico debe ser dejada en manos de los propios especialistas, es algo que tiene lugar después
de la segunda guerra mundial, en una época de intenso optimismo acerca de las posibilidades de
1. Publicado originalmente con el mismo título en la Revista Iberoamericana de Educación, n.° 18, 1998, pp. 41-68.

21 CIENCIA, TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD: EL ESTADO DE LACUESTIÓN EN EUROPA Y ESTADOS UNIDOS

DOCUMENTOS DE TRABAJO | N.° 03
EDUCACIÓN, CIENCIA, TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD

la ciencia-tecnología y de apoyo incondicional a la misma. La elaboración doctrinal de ese manifiesto de autonomía con respecto a la sociedad debe su origen a Vannevar Bush, un científico
norteamericano involucrado en el Proyecto Manhattan para la construcción de la primera bomba atómica.
Elmismo mes de la explosión de prueba en Nuevo México, julio de 1945, Bush entrega al presidente Truman el informe que Roosevelt le encargara un año antes: Science - The Endless Frontier (“Ciencia: la frontera inalcanzable”). Este informe, que traza las líneas maestras de la futura política científico-tecnológica norteamericana, subraya el modelo lineal de desarrollo (el
bienestar nacional dependede la financiación de la ciencia básica y el desarrollo sin interferencias de la tecnología) y la necesidad de mantener la autonomía de la ciencia para que el modelo
funcione. El desarrollo tecnológico y el progreso social vendrían por añadidura. La ciencia y la
tecnología, que estaban ayudando decisivamente a ganar la guerra mundial, ayudarían también
a ganar la guerra fría. Los Estados...