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1. ¿En qué consiste la ventaja competitiva de Porter?
Como bien es sabido un negocio tendrá ventaja competitiva cuando posea cualquier elemento diferencial que le otorgue algún tipo de situación favorable en los mercados frente a sus competidores. Así pues el negocio que posea una buena ventaja competitiva tendrá una mayor estabilidad. En algún aspecto, dicha ventaja competitiva puede estaren contacto con la flexibilidad ofensiva1, esto es con la capacidad para tratar de maximizar la probabilidad de participar en innovaciones. En este sentido los océanos azules, se caracterizan por la creación de mercados en áreas que no están explotadas en la  actualidad, y que generan oportunidades de crecimiento rentable y sostenido a largo plazo. Así pues, en el caso concreto de Inditex (2002),esta a diferencia de sus competidores apostó por una estrategia basada fundamentalmente en la diversificación por integración vertical, tema que a continuación desarrollaremos más detalladamente.
El concepto de cadena de valor (VER ANEXO I) desarrollado por Michael Porter, está muy ligado con lo anterior (integración vertical) puesto que considera que cada operación añade valor al producto oservicio: A diferencia de sus competidores, el grupo Inditex está integrado verticalmente, lo que le permite controlar toda la cadena de valor y reaccionar con mayor rapidez a lo que piden los clientes. Además Inditex rompió los esquemas en el sector de la distribución de moda con una cadena de valor inversa, totalmente orientada al cliente. Como veremos a continuación, los clientes ya no cierran lacadena de valor sino que la condicionan.
 Diseño
Gran parte del valor añadido que aporta Inditex a sus prendas se basa en el diseño; así pues mientras que Benetton se centra en desarrollar prendas básicas, ZARA se centra en descubrir nuevas tendencias y reproducir los diseños de las marcas “Premium” a bajo coste. A diferencia de sus competidores, quienes trabajan con 15 meses de antelación,ZARA es capaz de dar respuesta a sus clientes en 15 días gracias a su sistema de adaptar la cadena de producción en función de las necesidades de los consumidores.
Marketing y Ventas
ZARA ha logrado un alto reconocimiento de marca sin publicidad. Su sistema de marketing se basa en ofrecer una prenda “a la moda” por un precio “asequible”. El ahorro de costes que le supone no invertir en los mediosde comunicación tradicionales de marketing lo destina a invertir en una localización estratégica para sus locales. Así pues, las tiendas de ZARA siempre se sitúan en las mejores calles de cada ciudad lo cual aporta un reconocido prestigio. Siguiendo con la misma línea de política de imagen ZARA presta una gran atención al diseño de sus escaparates, la forma de presentar las prendas y a larenovación cada cuatro años del mobiliario. Además cabe añadir que su sistema de comercialización constante de productos nuevos incita a los clientes a visitar regularmente las tiendas, lo cual también se puede considerar como una herramienta más de marketing.
Fabricación
La actividad de fabricación ZARA también ayuda en gran medida a crear valor para el cliente puesto que esta se centra en reducirlos costes fijos lo cual se ve reflejado en los precios. El modo de conseguirlo se basa principalmente en el sistema just-in time. Este fue implantado a raíz de una joint-venture con Toyota gracias al cual empleados y máquinas dependiendo de la carga de trabajo pueden variar sus funciones así como minimizar los tiempos. De esta forma ZARA gana en flexibilidad pudiendo responder con agilidad a loscambios. Para mayor flexibilidad ha optado por subcontratar la operación de cosido. Gracias a esta opción (con la cual el producto no pierde valor puesto que es una operación muy sistemática sin margen generalmente para crear valor) ZARA introduce la flexibilidad necesaria para hacer frente a las fluctuaciones en la demanda, que es principalmente en lo que se centra su ventaja competitiva....