Los azande, reseña

Reseña de: “Brujería, magia y oráculos entre los azande” ( Evans Pritchard ) y “Los argonautas del pacífico occidental” ( B. Malinowski ).

Alumno: Cristian Leporati
Profesor: Luis Campos

10 de de junio, 2009

Contexto histórico
En el primer tercio del siglo XX hacía su irrupción en el panorama antropológico un movimiento, de clara implantación británica, y querecibiría la denominación de funcionalista. El funcionalismo nacía en el ámbito temporal de los años siguientes a la Primera Gran Guerra, los de la década de los veinte, cuando las potencias vencedoras, retornaban con nuevos bríos expansionistas a un mundo colonial que comenzaba a transformarse lentamente, después de mucho tiempo de dominación, y que por otro lado comportaba la imagen de lagrandeza occidental en el pasado. El funcionalismo, que hundía sus raíces en la escuela sociológica francesa de E. Durkheim, y cuyo concepto de la sociedad respondía al símil del organismo vivo en el que la vida del mismo se supedita a la armonía de sus órganos, concordaba con los anhelos occidentales.
Frente a la especulación generalista de los evolucionistas, los funcionalistas proponen unconocimiento sincrónico de la sociedad, en el que los distintos elementos que la componen sean estudiados significativamente dentro de un contexto, lo cual en Malinowski constituye el presupuesto básico, tal cual se leyó en “Los argonautas del pacífico sur”.
Los estudios funcionalistas se definen por el rigor de su conocimiento etnográfico ( de campo ), llevado a cabo en comunidades de pequeña escala, y através de una larga permanencia en el seno del grupo estudiado, tal como se pone de relieve en la obra leída, y caracterizado por un enfático realismo y por un riguroso cientificismo, que dejaba fuera un análisis historiográfico.
Este énfasis en etnografía se encuentra también en en E.E, Evans-Pritchard ( EP ), alumno de Malinowski, con igual rigor y precisión, y que pone de manifiesto susingular cualidad para lograr el “arte de la ciencia antropo1ógica", pero con una dimensión distinta a la de los funcionalistas, que ahora son recusados, dejando paso a una orientación más histórica de la antropología, en la que el antropólogo viene a ser un “traductor de culturas”, y para lo que requiere entre otra cosas, de una visión más amplia ( histórica ).

A continuación, se desarrollarán lasprincipales “ideas clave” de ambos textos leídos, para terminar con una conclusión.

Ideas clave de cada texto

“Brujería, magia y oráculos entre los azande” ( Evans Pritchard )

Evans Pritchard ( EP ) parte por definir el objeto de este libro y la tarea del antropólogo, que no es otra que hacer inteligibles las creencias y prácticas de los azande para los lectores, presentando unaexplicación de ellas que satisfaga, de alguna forma, el criterio de racionalidad demandado por la cultura a la que este pertenece; una cultura cuya concepción de racionalidad cartesiana está profundamente arraigada en los métodos de las ciencias, y para quienes la magia, oráculos y brujería son un paradigma irracional, por decir lo menos. Indica lo siguiente el autor:

“solo operando así se puedencomprender las creencias azande y compararlas con las nuestras. ¿ Es tan distinto del nuestro el pensamiento zande que solo podemos describir su lengua y sus acciones para comprenderlas?.

A su vez, señala de forma clara el objeto del libro en cuestión:

“ mi objetivo no es describir exhaustivamente todas las situaciones sociales en que la magia, los oráculos y la brujería se presentan, sinoestudiar las relaciones de estas prácticas y creencias en sí, mostrar como funciona un sistema racional e investigar cómo este sistema racional se manifiesta en el comportamiento social”. Y de este modo, comprender una sociedad primitiva, sin buscar las relaciones de causa efecto en estas creencias y prácticas,

De aquí en adelante EP pasa a desarrollar los 4 focos claves sobre los cuales se...