Los biocatalizadores

Un biocatalizador es un catalizador de las reacciones bioquímicas de los seres vivos. Se consideran biocatalizadores las enzimas, las hormonas y las vitaminas.
Un biocatalizador reduce o aumenta la energía de activación de una reacción química, haciendo que ésta sea más rápida o más lenta. Cada reacción química en un ser vivo, ya sea unicelular o multicelular, requiere la presencia de uno o másbiocatalizadores (enzimas), pues si no existieran éstas ocurrirían en desorden total.
LAS ENZIMAS
Las enzimas son moléculas de naturaleza proteica y estructural que catalizan reacciones químicas, siempre que sean termodinámicamente posibles: una enzima hace que una reacción química que es energéticamente posible, pero que transcurre a una velocidad muy baja, transcurra a mayor velocidad que sinla presencia de la enzima. En estas reacciones, las enzimas actúan sobre unas moléculas denominadas sustratos, las cuales se convierten en moléculas diferentes denominadas productos. Casi todos los procesos en las células necesitan enzimas para que ocurran a unas tasas significativas.
En una reacción catalizada por una enzima:
1 La sustancia sobre la que actúa la enzima se llama sustrato.
2El sustrato se une a una región concreta de la enzima llamada centro activo. El centro activo (1) comprende un sitio de unión formado por los aminoácidos que están en contacto directo con el sustrato y (2) un sitio catalítico, formado por los aminoácidos directamente implicados en el mecanismo de la reacción.
3 Una vez formados los productos el enzima puede comenzar un nuevo ciclo de reacción.1.- El enzima y su sustrato
2.- Unión al centro activo
3.- Formación de productos










Las enzimas no alteran el balance energético de las reacciones en que intervienen, ni modifican, por lo tanto, el equilibrio de la reacción, pero consiguen acelerar el proceso incluso millones de veces.
Según su composición pueden ser de dos tipos:
• Enzimas: Formadas por una o variascadenas proteínicas,
• Holoenzimas: Poseen una parte proteica llamada apoenzima y otra no proteica denominada cofactor.
HOLOENZIMA = APOENZIMA + COFACTOR
El cofactor puede ser una molécula inorgánica, (iones metálicos como Fe, Cu, Zn, Mn, Mg,…) o puede ser una molécula orgánica. En este caso, si la unión al apoenzima es covalente se denomina grupo prostético y si no es covalente coenzima.LAS VITAMINAS
Las vitaminas son un grupo de sustancias orgánicas, de composición variada, necesarias en cantidades muy pequeñas (del orden de miligramos o microgramos al día) para el correcto funcionamiento del organismo; por eso las llamamos micronutrientes. Las vitaminas por lo general actúan como catalizadores, combinándose con las proteínas para crear metabólicamente enzimas activas que a suvez producen importantes reacciones químicas en todo el cuerpo. Sin las vitaminas muchas de estas reacciones tardarían más en producirse o cesarían por completo. Muchas de las vitaminas integran sistemas enzimáticos, actuando como coenzimas o formando parte de la molécula de coenzimas. Otras cumplen su papel de un modo similar al de las hormonas, por esto son participantes esenciales de numerosasvías metabólicas y procesos fisiológicos.
Clásicamente, las vitaminas están divididas en dos grupos según su capacidad de disolver en agua o grasas.

- Vitaminas hidrosolubles
Las vitaminas hidrosolubles son de naturaleza polar y, por tanto, se disuelven en agua. Debido a ello, son excretadas o destruidas en el metabolismo celular, por lo que deben obtenerse regularmente con la dieta. Eneste grupo se incluyen la vitamina B1, la riboflamina (vitamina B2), el ácido panoténicola piridoxina (vitamina B6), el ácido fólico, la vitamina B12 y el ácido ascórbico (vitamina C).
Vitaminas liposolubles
Las vitaminas liposolubles son vitaminas a polares derivadas del isopreno, insolubles en agua y solubles en disolventes apolares. Su insolubilidad en agua hace difícil su eliminación, por...