Los caminos de la ciencia

LOS CAMINOS DE LA CIENCIA
Carlos Sabino
Ed. Panapo, Caracas, 1996, 240 págs.
Ed. también por Ed. Panamericana, Bogotá, 1997.

Los Caminos de la Ciencia forma
parte, junto con El Proceso de
Investigación y Cómo Hacer una Tesis,
de la trilogía que he escrito sobre
temas de metodología. Este libro está
dirigido a los estudiantes de pre y de
postgrado que necesitan conocer en
qué consistela ciencia, a los
profesionales que desean aproximarse
a las ciencias sociales, a todas las
personas que quieren ampliar su
cultura general y que disfrutan de una
obra escrita con cuidado y
dedicación. En muy diversas materias
de diferentes facultades y
universidades se utiliza como
bibliografía para los cursos sobre la
ciencia y el método científico. Ahora
puede consultarse completoen
internet, según el índice de contenidos
que aparece en esta misma página.
Este, sin duda, es un libro singular: el método científico es presentado a través de
ejemplos tomados de la historia de la ciencia de modo tal que el lector percibe,
concretamente, cómo se lo aplica en la realidad. Los temas más complejos son tratados
con amenidad y sencillez, sin introducir tecnicismos de escasointerés pero cuidando de
no perder la necesaria profundidad. Igualmente, en la parte dedicada a las ciencias
sociales, procuro dar una visión bien articulada de sus orígenes y de sus problemas
fundamentales, aportando un tratamiento de síntesis que, sin embargo, se detiene en
algunos problemas cruciales para la comprensión de su desarrollo.

Escribí la primera versión de este libro en 1983para presentarlo, con otro título, como
trabajo de ascenso en la Universidad Central de Venezuela. La primera edición, de
Editorial Panapo, fue publicada en 1985. El libro ganó, al año siguiente, el Premio Bienal
de la APUCV al Mejor Libro de Texto Universitario en el área de ciencias sociales. La
versión actual, a la que incorporé varias secciones, es de 1996.
El contenido del libro es elsiguiente:
Dedicatoria, prólogos y agradecimientos
Parte I: HECHOS Y TEORIAS
Capítulo 1: Observación y Abstracción
Capítulo 2: El Planteamiento de Problemas
Capítulo 3: La Importancia de Clasificar
Capítulo 4: Teoría y Experimentación
Capítulo 5: La Ciencia

Parte II: LAS REVOLUCIONES CIENTIFICAS
Capítulo 6: El Mundo Físico
Capítulo 7: La Biología

Parte III: LAS CIENCIAS SOCIALESCapítulo 8: Los Obstáculos Metodológicos
Capítulo 9: Las Contribuciones Revolucionarias: Economía y Orden Espontáneo
Capítulo 10: Las Contribuciones Revolucionarias: El Problema de la Conciencia
Capitulo 11: Conclusión: La Ciencia y sus Caminos

Apéndice 1: Nombres que Aparecen en el Texto
Apéndice 2: La Falacia de los Siete Paradigmas
Bibliografía

A la memoria de Manuel, mi padre, inteligenciay pasión.
A mi madre, Carmen, sensibilidad, amor y voluntad.

PROLOGO

Ya en nuestros tiempos no nos contentamos con las explicaciones mágicas o
sobrenaturales, con la aceptación pasiva del saber tradicional, con una forma de
pensar que se detenga ante prohibiciones, puertas cerradas a las que estaría vedado
franquear. La Ciencia, sin duda, ocupa un puesto de relevancia en el acontecercontemporáneo.
Nuevos objetos y procedimientos, que hubieran resultado sorprendentes y hasta
imprensables hace pocos años, modifican incensantemente nuestra vida cotidiana
abriendo insólitas posibilidades y proponiendo nacientes desafíos. Posibilidades que, es
preciso decirlo, abarca toda la gama que incluye desde los sueños prodigiosos hasta las
pesadillas aterradoras.
La tecnología querevoluciona nuestro entorno se basa en unos conocimientos que las
generaciones anteriores no poseían, procede de una actividad que se interroga
constantemente acerca de las mil facetas del mundo físico y de la vida humana: la
ciencia moderna. El habitante de las grandes ciudades, el usuario o consumidor de los
productos complejos del presente tiene una noción muy vaga, sin embargo, respecto a...